De senaste rapporterna om en sex recession bland unga amerikaner bortsett från, begreppet dejting och parning är någorlunda förankrat i det dagliga livet i väst. I skarp kontrast, i Sydkorea, 40 procent av människor i 20- och 30-årsåldern verkar ha slutat dejta helt och hållet.

I dag, många hänvisar till unga koreaner som "sampogenerationen" (bokstavligen, "att ge upp på tre") eftersom de har gett upp på dessa tre saker:dejta, äktenskap och barn.

Även om konfuciansk kultur har sitt ursprung i Kina, många forskare tror att Sydkorea är ännu mer påverkat av konfucianismen. Konfucianska värderingar betonar vikten av äktenskap och att fortsätta familjens blodslinje.

Att gifta sig anses vara ett socialt ansvar. Men unga koreaner lämnar alltmer äktenskapet bakom sig.

Äktenskapspaketet

Demografer har använt termen "äktenskapspaket" för att illustrera tanken att äktenskap i Östasien innebär mycket mer än bara en relation mellan två personer.

I traditionella asiatiska familjer, många roller inom familjen buntas ihop, speciellt för kvinnor. Generellt, äktenskap, barnafödande, barnuppfostran och vård av äldre hänger ihop. Därav, äktenskap och familjeroller är ett paket.

Sydkorea är inget undantag från att stödja denna kulturella idé om "äktenskapspaketet".

Ändå, Västerländska individualistiska ideologier påverkar alltmer unga koreaner. Trots en stark traditionell betoning på äktenskap, de har börjat skjuta upp och till och med avstå från äktenskap.

Medelåldern vid första äktenskapet i Sydkorea ökade med fem år för både män och kvinnor från 1990 till 2013. Relaterat till detta är det ökande antalet människor som förblir singlar. År 1970, endast 1,4 procent av kvinnorna mellan 30-34 år var aldrig gifta. 2010, den andelen ökade till nästan 30 procent.

För kvinnor, äktenskap är inte ett attraktivt alternativ

Under det senaste årtiondet, Ekonomen har publicerat artiklar om nedgången av asiatiska äktenskap. En av dem från 2011, "Asiens ensamma hjärtan, " diskuterade kvinnors avvisande av äktenskap i Asien och betraktade könsrelaterade familjeroller och ojämlik uppdelning av hushållsarbete som bovar.

När kvinnor bestämmer sig för att gifta sig, de förväntas i allmänhet prioritera familjeansvar. Kvinnor tar på sig en mycket större del av hushållsarbetet och barnomsorgen och är främst ansvariga för sina barns utbildningsframgång.

Min forskning visar att 2006 46 procent av gifta koreanska kvinnor mellan 25 och 54 var hemmafruar på heltid; koreanska fruar, många av dem arbetar utanför hemmet, gjorde över 80 procent av hushållsarbetet, medan deras män gjorde mindre än 20 procent.

Kvinnor har fått fler möjligheter utanför äktenskapet, men inom äktenskapet, män har inte i motsvarande grad ökat sitt bidrag till hushållsarbete och barnomsorg. Som ett resultat, för många kvinnor, att vara gift är inte längre ett attraktivt alternativ. Med minskande återgång till könsspecialiserat äktenskap för högutbildade kvinnor, de kommer sannolikt att försena eller avstå från äktenskapet.

Otrygg ekonomi och överansträngningskulturen

En annan viktig anledning till att unga koreaner ger upp dejtandet, Att gifta sig och uppfostra barn är den växande ekonomiska osäkerheten och ekonomiska svårigheter. Många unga koreaner arbetar med otrygga jobb, med låg lön och liten anställnings- och inkomsttrygghet.

Dessutom, kulturen med långa arbetstider råder i Sydkorea. Bland OECD-länderna, Sydkorea har längst arbetstid.

År 2017, Koreaner arbetade i genomsnitt 2, 024 timmar per år, 200 timmar mindre än de gjorde under det föregående decenniet. För att sätta denna siffra i perspektiv, Kanadensare arbetade 300 timmar mindre om året än koreaner och fransmän, som är ännu bättre på balans mellan arbete och privatliv, arbetade 500 timmar färre.

Nyligen, den sydkoreanska regeringen har antagit en lag som sänker det maximala antalet veckotimmar till 52, ner från 68, hoppas att koreaner fortfarande kan ha lite personligt liv efter jobbet.

Lägsta fertilitetstal i världen

Det är sällsynt att ensamstående kvinnor får barn:1,5 procent av födslarna var av ogifta mödrar i Korea, jämfört med det totala OECD-genomsnittet på 36,3 procent. Därför, det finns verkliga konsekvenser av att äktenskap avstås.

Sydkorea är bland de länder med lägst fertilitet i världen. Länder behöver cirka 2,1 barn per kvinna för att försörja sin befolkning. I Korea, det genomsnittliga födseln per kvinna var något över ett år 2016.

Födelsetalen är extremt låga. Dock, människor lever längre. Sydkoreanska kvinnor kommer sannolikt snart att ha den högsta förväntade livslängden för kvinnor; Sydkoreanska kvinnor födda 2030 förväntas leva längre än 90 år. Därför, den koreanska befolkningen åldras snabbt.

En krympande befolkning kommer att skapa en arbetskraftskris, begränsar den ekonomiska utvecklingen. The New York Times kallade denna demografiska undergång "Sydkoreas farligaste fiende."

Den koreanska regeringen, försök att öka födelsetalen, verkställde en policy att alla lampor i departementets byggnad skulle släckas klockan 19.00. skarp en gång i månaden, med hopp om att anställda skulle gå tidigt från jobbet och gå hem för att älska och ännu viktigare, bebisar.

Men kommer det att fungera att tvångssläcka ljus? Kanske skulle det vara mer effektivt att förändra kulturen med långa arbetstider och avskaffa könsuppdelade arbets- och familjeroller.

Det finns liksom ytterligare skäl bakom uppkomsten av sampo generation i Korea, men ungas jobb osäkra, överarbeteskulturen och bristen på jämn arbetsfördelning i hemmet är viktiga frågor.

I Sydkorea, Alla hjärtans dag är i allmänhet en stor sak, och det är en av många högtider som firar kärleken. Det skulle vara fantastiskt om unga sydkoreaner hade "råd" med dejting och familjeliv så att de kan komma in i firandet.

Denna artikel publiceras från The Conversation under en Creative Commons -licens. Läs originalartikeln.