Korvfelmärkning i Kanada är nere, enligt en ny DNA-streckkodningsstudie från University of Guelph.

Forskare fann felmärkning och förorening av köttingredienser mellan olika arter i 14 procent av korvproverna som valts ut från livsmedelsbutiker över hela landet. Det är en minskning från en första studie någonsin utförd av samma forskare för över ett år sedan som avslöjade en 20-procentig felmärkningsfrekvens.

"Vi har omvärderat frekvensen av felmärkning och funnit lägre nivåer, " sade prof. Robert Hanner, huvudförfattare till studien. "Canadian Food Inspection Agency (CFIA) vidtog uppföljningsåtgärder efter vår första studie, och det verkar som om det hade en inverkan."

Publicerad i tidskriften Food Research International , studien involverade korvförpackningar märkta som innehållande endast en typ av kött.

Forskarna använde DNA-streckkodning tillsammans med digital PCR-teknik för att avgöra vilket kött som fanns i korvproverna.

"Det finns DNA i nästan varje cell i varje organism, så streckkodning kan tillämpas på produkter som köttfärs som skulle vara svåra att identifiera med andra metoder, sa Hanner, professor i integrativ biologi vid U of G:s Biodiversity Institute of Ontario. "I den här studien, streckkodning användes för att identifiera den dominerande kötttypen i korvproverna."

"Vetenskaplig innovation hjälper till att skydda Kanadas livsmedelsförsörjning på många nivåer, och DNA-streckkodning spelar en nyckelroll genom artidentifiering. CFIA applåderar University of Guelph för deras forskning och fortsatta engagemang för framsteg inom vetenskap, " sa CFIA:s biträdande chef för livsmedelssäkerhet, Dr Aline Dimitri.

Forskare testade korvar märkta som nötkött, kyckling, fläsk eller kalkon. De testade också proverna för får, get och häst.

Till skillnad från den tidigare studien som avslöjade hästkött i ett prov av fläskkorv, forskare hittade inget hästkött den här gången.

"Vi bestämde oss för att även inkludera får och get i den här senaste studien för även om de kanske inte konsumeras i samma mängd som nötkött, kyckling, fläsk och kalkon, de är kommersiellt odlat kött som vanligtvis finns i vår livsmedelskedja, sa Hanner.

Produkter ansågs vara kontaminerade när mer än en procent av ett annat kött upptäcktes. Detta uteslöt spårmängder som kan ha uppstått från ofullständig rengöring av processutrustning.

Av de 30 testade nötköttskorvarna, fem innehöll får, fyra innehöll fläsk och en innehöll kyckling.

Bland de 20 testade kycklingkorvarna, tre innehöll kalkon, en innehöll fläsk och en nötkött. Av de testade kalkonkorvarna, en innehöll kyckling och en innehöll fläsk. Alla proverna på fläskkorv hade bara fläsk, vilket betyder ingen artöverskridande kontaminering.

Korvar märkta som enstaka kött men som innehåller mer än en köttsort strider mot bestämmelserna om livsmedelsmärkning. Konsumenter kan köpa dessa produkter på grund av hälsoproblem, som allergier, eller livsstilsval, som att undvika fläsk, sa Hanner.

Okända föroreningar kan också tillåta överföring av matpatogener, han lade till.

"I vissa fall, det kan vara oroande när det finns ett återkallande av en viss typ av kött, men det anges inte på etiketten."

Han sa att det är svårt att avgöra om kontaminering mellan arter var ekonomiskt motiverad.

"Vi vet inte de exakta köttbitarna som hittades i proverna, så vi kan inte avgöra om det förorenande köttet var avsiktligt ersatt eftersom det var ett billigare kött."

Nästa steg skulle vara att testa genom hela försörjningskedjan för att avgöra var felmärkning och kontaminering mellan arter sker.

"Vi tittar på det från detaljhandelsmarknaden och finner att det finns problem, sade Hanner. Men för att få en fullständig förståelse, vi måste titta på det från flera punkter i näringskedjan."