Kandidater vid anställningsintervjuer förväntar sig att bli utvärderade utifrån sin erfarenhet, uppträdande, och idéer, men en ny studie av Yale-forskare ger bevis för att intervjupersoner bedöms utifrån deras sociala status sekunder efter att de börjar prata.

Studien, att publiceras i Förfaranden från National Academy of Sciences , visar att människor exakt kan bedöma en främlings socioekonomiska position – definierad av deras inkomst, utbildning, och yrkesstatus – baserat på korta talmönster och visar att dessa snabba uppfattningar påverkar anställningschefer på ett sätt som gynnar arbetssökande från högre samhällsklasser.

"Vår studie visar att även under de kortaste interaktionerna, en persons talmönster formar hur människor uppfattar dem, inklusive bedömning av deras kompetens och lämplighet för ett arbete, sa Michael Kraus, biträdande professor i organisatoriskt beteende vid Yale School of Management. "Medan de flesta anställningschefer skulle förneka att en jobbkandidats sociala klass spelar roll, i verkligheten, den socioekonomiska ställningen för en sökande eller deras föräldrar bedöms inom de första sekunderna de talar - en omständighet som begränsar den ekonomiska rörligheten och vidmakthåller ojämlikheten."

Forskarna baserade sina resultat på fem separata studier. De fyra första undersökte i vilken utsträckning människor korrekt uppfattar social klass baserat på några sekunders tal. De fann att det räcker med att recitera sju slumpmässiga ord för att människor ska kunna urskilja talarens sociala klass med en noggrannhet över slumpen. De upptäckte att tal som höll sig till subjektiva standarder för engelska såväl som digitala standarder – dvs. rösterna som används i tekniska produkter som Amazon Alexa eller Google Assistant – är förknippade med både faktisk och upplevd högre social klass. Forskarna visade också att uttalssignaler i en individs tal kommunicerar deras sociala status mer exakt än innehållet i deras tal.

Den femte studien undersökte hur dessa talsignaler påverkar anställning. Tjugo presumtiva jobbkandidater från olika socioekonomiska bakgrunder och barndomsbakgrund rekryterades från New Haven-samhället för att intervjua för en labbchef på ingångsnivå på Yale. Innan du sitter på en formell anställningsintervju, kandidaterna spelade in varsin konversation där de ombads att kort beskriva sig själva. Ett urval av 274 personer med anställningserfarenhet lyssnade antingen på ljudet eller läste utskrifter av inspelningarna. De anställande cheferna ombads att bedöma kandidaternas yrkesegenskaper, ingångslön, signeringsbonus, och upplevd social klass baserat enbart på den korta diskussionen före intervjun utan att granska de sökandes svar på anställningsintervjuer eller meritförteckningar.

De anställande cheferna som lyssnade på ljudinspelningarna var mer benägna att korrekt bedöma socioekonomisk status än de som läste utskrifter, enligt studien. Utan all information om kandidaternas faktiska kvalifikationer, rekryteringscheferna bedömde att kandidaterna från högre samhällsklasser var mer benägna att vara kompetenta för jobbet, och passar bättre för det än de sökande från lägre samhällsklasser. Dessutom, de tilldelade de sökande från högre samhällsklasser mer lukrativa löner och signeringsbonusar än kandidaterna med lägre social status.

"Vi pratar sällan explicit om social klass, och ändå, personer med anställningserfarenhet härleder kompetens och kondition baserat på socioekonomisk position beräknad från några sekunder av en sökandes tal, " sa Kraus. "Om vi ​​vill gå till ett mer rättvist samhälle, då måste vi brottas med dessa invanda psykologiska processer som driver våra tidiga intryck av andra. Trots vad dessa anställningstendenser kan antyda, talang finns inte enbart bland dem som är födda i rika eller välutbildade familjer. Politik som aktivt rekryterar kandidater från alla nivåer av status i samhället är bäst positionerade för att matcha möjligheter med de personer som är bäst lämpade för dem."