När båda föräldrarna står inför långa pendlar till jobbet, hur hanterar familjer den extra stressen? En EPFL-forskare tog en djupgående titt på de strategier som dessa föräldrar använder för att hantera sin tid klokt och hantera oväntade utmaningar.

"De flesta studier på långpendlare fokuserar på högt uppsatta chefer som bor och arbetar i olika länder. Men jag ville titta mer specifikt på familjer där båda föräldrarna måste resa långa sträckor dag ut och dag in, men jag ville titta mer specifikt på familjer där båda föräldrarna måste resa långa sträckor dag ut och dag in, de flesta av studierna på långväga pendlare fokuserar på högt uppsatta chefer som bor och arbetar i olika länder. säger Guillaume Drevon, en geograf vid EPFL:s Urban Sociology Laboratory (LaSUR). Hans forskning har publicerats i en ny bok med titeln Proposition pour une rythmologie de la mobilité et des sociétés contemporaines (endast tillgängligt på franska).

Drevon har utvecklat ett nytt tillvägagångssätt som undersöker hur det snabba tempot i det moderna livet påverkar människors beteende och samhälle mer allmänt. Hans arbete analyserar frekvensen och den geografiska spridningen av en viss gemenskaps aktiviteter och hur individer inom samhället uppfattar tid. Med sitt tillvägagångssätt, forskare kan få en bättre förståelse för hur ny teknik som e-post, 24-timmars nyhetskanaler och sociala nätverk – tillsammans med det ökande trycket att arbeta snabbt och alltid vara produktiv – har accelererat livets tempo.

Ändrar uppfattning om tid

Drevons bok beskriver ett paradigmskifte i både sociologiteorin och de använda forskningsmetoderna, föreslår att forskare bryter ner samhällen som inte följer konventionella kriterier som ålder och inkomstgrupp, utan snarare baserat på livets takt. "Människernas uppfattning om tid har förändrats. Allt går snabbare nu när människor är under ständig press att vara produktiva om de vill bli accepterade av samhället. Det är därför vi tror att vår forskning är särskilt relevant idag, vi tror att vår forskning är särskilt relevant idag." säger Drevon.

Det första avsnittet i hans bok diskuterar hur individers livstakt kan användas för att analysera pendlingsmönster. Den andra beskriver livstakten för cirka 8, 000 personer som pendlar mellan sin arbetsplats i Luxemburg och sitt hem i Belgien, Tyskland eller Frankrike. Och den tredje ger personliga redogörelser för ett 20-tal par med små barn där båda föräldrarna har långa pendlar till jobbet. Det tredje avsnittet beskriver också de strategier och metoder som dessa föräldrar använder för att jonglera med de många kraven på sin tid.

Med lite hjälp från mina vänner

Drevon fann att dessa upptagna föräldrar litar på moderna appar – som WhatsApp-grupper med sina grannar, delade Google-kalendrar och Facebook-inlägg – såväl som mer konventionella metoder som samåkning till och från barnlektioner, förlita sig på närliggande morföräldrar och använda en anslagstavla i köket. Och även om den här listan med lösningar kan verka lång, den belyser också ojämlikheter i de resurser som finns tillgängliga för olika grupper av föräldrar. "Familjer med lägre inkomster och ensamstående föräldrar som inte har vänner och familj i närheten stöter ofta på allvarliga utmaningar med tidshantering, säger Drevon.

I upptagna familjer där dagar är planerade till sista minuten, även den minsta förseningen kan leda till att scheman hamnar av spåret och utlöser en enorm mängd stress. Över tid, en sådan hektisk livsstil kan så småningom få föräldrar att separera, flytta eller uppleva utbrändhet. Drevon föreslår att föräldrar drar fördel av tidsbesparande tjänster som barnskötare och städerskor. Hans forskning visar att på samhällsnivå, en alltför högt tempo livsstil kan bli en folkhälsofråga relaterad till föräldrars mentala och känslomässiga välbefinnande.

Arytmi och eurytmi

Drevons tillvägagångssätt är ett sätt att ta samhällets puls, upptäcka fall av arytmi – personer som arbetar nattskift, till exempel – och eurytmi, eller tillfällen då samhällen möts som på lokala mässor och festivaler. Han och andra forskare vid LaSUR utvecklar en metod för att mäta ett samhälles livstakt genom att analysera pendlingsmönster (de medföljande graferna visar pendlingsmönster i Schweiz under en 24-timmarsperiod) och bostäder. Forskarna hoppas att deras metod kan hjälpa beslutsfattare att fatta bättre informerade beslut om transportsystem och bostadsutveckling.