Eftersom beslutsfattare balanserar ekonomiskt, miljömässiga och sociala aspekter av att leva, planerare och andra behöver beslutsfattande verktyg som stödjer processen, men diktera inte resultaten, så att avvägningsval kan spegla ett brett spektrum av behov, enligt ett team av forskare som tittade på ett interaktivt program med hjälp av avvägningsdiagram.
"Vi ser en massiv tillväxt i användningen av beslutsstödssystem, särskilt de som förgrenar sig till användningen av mer uppslukande teknik, sa Danielle Oprean, biträdande professor i informationsvetenskap och teknologi, University of Missouri, och tidigare Penn State postdoktor. "Dock, vi vet fortfarande inte mycket om hur nuvarande system och mänskliga beslutsfattare interagerar i komplexa scenarier."
Forskarna letade efter ett verktyg som skulle leda beslutsfattare i rätt riktning, tillåta kompromisser, men inte diktera resultatet. Typerna av beslut är inte entydiga, men kräver ett ge-och-tag för att hitta den punkt där alla ingående sidor är balanserade så gott de kan.
"Säg att du har en by intill en sjö och sjön används för rekreation och fiske, sa Klaus Keller, professor i geovetenskap och regissör, Penn State Center for Climate Risk Management. "Om fosforhaltigt avloppsvatten går ut i sjön, sjön kommer att bli bevuxen av alger och fisken kommer att dö. Att minska tillförseln av fosfor till sjön kostar pengar. Förlust av fiske kostar pengar och rekreation."
Utmaningen är att hitta en lågkostnadsstrategi för att minska fosforn och hålla sjön säker för rekreation och fiske. Och detta är ett problem med bara ett beslut över tid:Hur mycket ska man minska fosfortillförseln i sjön. Andra problem, med fler variabler, bli mycket mer komplex.
Forskarna skapade ett datorgränssnitt för ett beslutsstödssystem med hjälp av avvägningsdiagram som kan ändras av användaren. Inte bara kan det inmatade antalet beslut ändras, men synvinkeln för de resulterande diagrammen kan också flyttas.
"En av de viktigaste sakerna är att köra den här typen av system av mänskliga användare, sa Alexander Klippel, professor i geografi och tillträdande chef för Center for Immersive Experiences. "Vi måste ta hänsyn till användarna. Användare beter sig inte alltid som vi tror att de kommer att göra. Människor följer inte alltid instruktionerna."
Forskarna presenterade resultaten av sin studie vid den 52:a Hawaii International Conference on System Sciences och resultaten visas i konferensens handlingar. Forskarna fann att kontextuell information i diagrammen ökade beslutskvaliteten. Även om kontextuell information ofta är svår att införliva i modellerna och gör diagrammen specifika för situationen, forskarna ansåg att det var fördelaktigt.
Interaktivitet förbättrade också kvaliteten på beslutsfattandet, men i mindre utsträckning än sammanhanget. Forskarna föreslår att om resurserna är begränsade, att införliva sammanhang bör prioriteras framför interaktivitet.
Forskarna fann också att när problemen blev mer komplexa, enbart användbarheten av avvägningsdiagram blev mindre värdefull. De drog slutsatsen att vi måste förstå bättre hur beslutsstödssystem faktiskt kan hjälpa mänskliga beslutsfattare genom att systematiskt undersöka visualiseringar bortom avvägningsdiagram.
"Jag skulle vilja se mer utforskning av beslutsvisualiseringar i allt mer komplexa beslutsutrymmen, ", sa Oprean. "Det är viktigt att förstå hur dessa visualiseringar påverkar mänskliga beslutsfattare och sedan använda den informationen för att förbättra beslutsstödssystem som kan börja använda virtuell och förstärkt verklighet."
