Ju mer våldsam och förberedd en blivande barnkidnappare är, ju mer sårbara offer ska tas, ny forskning har funnit.
Manipulativa bortförare, som erbjuder incitament och vänskap, befanns vara mindre benägna att slutföra sitt bortförandeförsök. Aggressiva kidnappare, som visar våld och hotfullt beteende, är mest sannolikt att slutföra ett bortförande.
Men, forskarna varnar, även manipulativa kidnappare kan bli aggressiva.
Dr Craig Collie och Dr Karen Shalev-Greene från Center for the Study of Missing Persons, del av Institute of Criminal Justice Studies vid University of Portsmouth, undersökte de många och olika metoderna för män som utför fall av bortförande av främmande barn i Storbritannien.
Fall av främmande barnbortförande är relativt sällsynta, med de senaste siffrorna som tyder på att 247 fall av bortförande av främlingar anmäldes till polisen under 2013.
Den småskaliga studien fokuserade på 78 fall mellan 1988 och 2014. De flesta fall inträffade efter 2000.
Dr Collie sa:"Barnbortförande av en främling är ett av de brott som fångar allmänhetens fantasi, men är faktiskt ganska sällsynt, därav den stora tidsperioden som studeras.
"Det är verkligen underforskat, vi vet inte så mycket om det, med mycket av vår befintliga kunskap som bygger på antaganden snarare än på konkret forskning.
"Den här studien bygger en bild av hur den här specifika typen av brottslingar beter sig och undersöker hur väl dessa antaganden håller."
Studien fann att lagöverträdare kunde ändra sitt modus operandi (MO). Cirka 70,5 procent av fallen med ett "skifte" i MO, där en förövare oftast går från ett manipulativt tillvägagångssätt till ett aggressivt tillvägagångssätt, resulterade i att ett barn fördes bort.
Endast ett fall såg det omvända, där gärningsmannen använde ett aggressivt tillvägagångssätt som misslyckades, innan man går över till ett manipulativt tillvägagångssätt. I detta fall, offret kunde hitta hjälp för att förhindra att de själva blev bortförda.
Forskarna studerade endast manliga förövare som hade fört bort eller försökt bortföra ett barn, eftersom manliga lagöverträdare sannolikt drivs av sexuella eller våldsamma motiv.
Kvinnliga förövare motiverades nästan uteslutande av moderns begär, sa forskarna.
Forskningen, publicerad i Journal of Investigative Psychology and Offender Profiling, funnit att lagöverträdare som använder alla medel som står till deras förfogande och som tar till överväldigande fysiska, aggressiva kontrolltaktik var mer benägna att bortföra offer.
De flesta små barn lär sig att inte prata med främlingar, men hur kan vi utbilda barn mot aggressiva, potentiellt vapenförare?
Dr Collie sa:"Vi måste tänka på nästa steg vi tar när vi utbildar barn. Vi måste gå bort från berättelsen om "främling fara" och börja fokusera på att utbilda barn om vad de ska göra när de känner sig obekväma i en situation.
"Det viktigaste är att undvika att skrämma barn. De allra flesta vuxna är faktiskt säkra, och att lära barn att undvika alla främlingar tar bort en potentiell källa till skydd och säkerhet.
"På samma gång, någon vuxen, om de är främlingar, bekant eller någon välkänd, kan vara ett hot.
"Det kommer att vara avgörande att utbilda barn att känna igen när en situation inte är helt rätt, oavsett förhållande, och om hur man tar sig bort från dessa farliga situationer när de uppstår."
Totalt, forskningen undersökte 83 offer och 65 procent av fallen var avslutade bortföranden. Majoriteten av offren var antingen mellan 0 och 10 år eller 11 till 14 år gamla. Endast åtta offer var i åldern 15 till 17 år gamla.
Avslutade bortförandefall involverade proportionellt sett mycket fler fall av vapen- och verktygsanvändning än försöksfall, såväl som närvaron av flera, aggressiva tillvägagångssätt.
Manipulativa förövare använde mest incitament när de försökte bortföra ett barn och aggressiva förövare använde mest fysiska medel.
Forskningen fann att mycket aggressiva lagöverträdare som använde flera metoder för aggressiv kontroll är mer benägna att slutföra ett bortförande än de lagöverträdare som endast använder manipulativa medel.
