Samhällen och skolor står inför nya, kulturellt mångfaldiga befolkningar och hur de reagerar på dessa förändringar kan få bestående effekter för alla inblandade. Undersöker mångfaldspolicyer för mellanstadiet, ett team av forskare från universitetet i Leuven, Belgien och Queen's University Belfast, STORBRITANNIEN, fann att i skolor med mångkulturellt baserad politik, etniska minoritetselever presterade lika bra och kände att de tillhörde lika mycket som sina majoritetskamrater. De fann också att i skolor som ignorerar eller förkastar mångfald, etniska minoritetselever hade sämre betyg och kände att de hörde mindre hemma i skolan än sina majoritetskamrater.

"Tillvägagångssätt som ignorerar mångfald, med retorik som "Jag ser inte färg", eller de som avvisar mångfald, som att förbjuda huvuddukar, kan ha för avsikt att minimera diskriminering, men i verkligheten kan dessa tillvägagångssätt vara skadliga för marginaliserade grupper, " säger Dr. Laura Celeste, en social- och kulturpsykologisk forskare och huvudförfattare till studien.

Forskningen visas i tidskriften Personlighet och socialpsykologi Bulletin , en publikation av Society for Personality and Social Psychology.

Mycket av det tidigare arbetet med assimilering, mångfald, och invandring, kommer från ett nordamerikanskt perspektiv, enligt Celeste och kollegor. De ville förstå den europeiska erfarenheten, som har sina egna kulturella identiteter, historier, och upplevelser.

Psykologerna utvärderade policyer vid över 60 belgiska mellanstadier, samt totalt 1, 747 minoritet och 1, 384 majoritetselevers skoltillhörighet och prestation (självrapporterade betyg) 1 år senare.

De fann i sina initiala bedömningar att minoritetselever rapporterade betydligt mindre tillhörighet (M =3,52) och lägre betyg (M =59,28) än majoritetskamrater (M =3,70 och M =63,14), respektive. I skolor med "mångkulturalism"-policyer, minoritetselever rapporterade högre klassbetyg i slutet av året och de med "färgblindhet" såg faktiskt betygen gå ner bland minoritetselever.

Celeste och kollegor noterar att annan forskning som spårar mellan- och gymnasieelever visar att de som känner sig mindre hemmahörande i skolan "risk att bryta sig, underprestation, och tidig skolgång, med bestående konsekvenser för deras framtida livsmöjligheter i våra postindustriella ekonomier."

"Dessa resultat är också i linje med tidigare forskning som visar, till exempel, hur mångfaldspolicyer på arbetsplatsen kan påverka relationella och prestationsrelaterade resultat i organisationer, säger Celeste.