Charpentier (L) och Doudna (R) är det första teamet som bara består av kvinnor som får ett Nobelpris i vetenskap
När de hörde att de hade tilldelats ett Nobelpris i kemi för sitt banbrytande arbete med genredigering sa Jennifer Doudna och Emmanuelle Charpentier att de hoppades att det skulle inspirera en ny generation kvinnor inom vetenskapen.
Charpentier och Doudna är det första helt kvinnliga teamet som får ett Nobelpris i vetenskap och blir de sjätte och sjunde kvinnorna att hedras för sin forskning inom kemi sedan de första utmärkelserna 1901.
Pernilla Wittung Stafsheden, Kungliga Vetenskapsakademien, som ansvarar för att välja ut nobelpristagarna i kemi, sa att priset till två kvinnliga pristagare var "ett historiskt ögonblick".
Nobelpriset är för parets utveckling av CRISPR-Cas9, ett verktyg som gör det möjligt för forskare att klippa DNA och redigera den genetiska koden för djur, växter och mikroorganismer.
Forskarna sa att de hoppades att Nobels erkännande också skulle hjälpa till att lysa upp en väg för unga kvinnor som kommer in på ett område som fortfarande domineras av män.
"Min önskan är att detta ska ge ett positivt budskap till de unga flickor som vill följa vetenskapens väg, och för att visa dem att kvinnor inom vetenskapen också kan påverka genom den forskning de utför, sa Charpentier.
Doudna sa till reportrar att det var "bra för särskilt yngre kvinnor att se detta och att se att kvinnors arbete kan erkännas lika mycket som mäns.
"Jag tror att det för många kvinnor finns en känsla av att oavsett vad de gör kommer deras arbete aldrig att bli erkänt som det skulle kunna vara om de var en man, " Hon sa.
Emmanuelle Charpentier (bilden) och Jennifer Doudna blir de 6:e och 7:e kvinnorna att hedras för sin forskning inom kemi sedan de första Nobelpriserna tilldelades 1901
"Och jag skulle vilja se den förändringen, självklart, och jag tror att det här är ett steg i rätt riktning."
Deras kommentarer återspeglar Andrea Ghez, som sa att hon hoppades att "inspirera andra unga kvinnor i fältet" på tisdagen efter att ha mottagit fysiknobelpriset i en gemensam utmärkelse med Roger Penrose och Reinhard Genzel för deras arbete med svarta hål.
Ghez är bara den fjärde kvinnan som tilldelades en fysiknobel sedan Marie Curie fick den 1903.
Priserna vann beröm från forskare för att de uppmärksammade prestationer och hjälpte till att förändra uppfattningen om hur framstående forskare ser ut.
"Jag håller absolut med om att både Charpentier och Ghez kommer att vara förebilder för unga kvinnor inom Science, för då blir det mer "normalt" att se kvinnor vinna dessa priser och att yngre forskare inte tror att detta är en gammal vit mans domän, "Roisin Owens, biokemisk ingenjör vid University of Cambridge, sa till AFP.
Men hon sa att hon hoppas att det snart skulle "finnas en sådan mångfald i kön och ras" att det inte längre är en diskussionsfråga.
"Revolutionerande" forskning
Charpentier från Frankrike upptäckte en molekyl som avväpnar virus genom att klippa bort delar av deras DNA medan hon forskade om en vanlig bakterie och publicerade sin forskning 2011.
Antal kvinnor och män som vunnit Nobelpris sedan prisets tillkomst
Hon arbetade sedan med Doudna för att återskapa bakteriens genetiska sax.
Reagerar på priset på onsdag, forskare underströk den enorma effekten av deras arbete.
Alena Pance, på Wellcome Sanger Institute, sa att det var ett "absolut nöje att se två mycket duktiga kvinnor få det högsta priset i vetenskap", och tillägger att effekten av CRISPR-teknik på forskning och medicin var "häpnadsväckande".
James Turner, av sexkromosombiologiska laboratoriet vid Francis Crick Institute, sa att Nobel var en "triumf" för kvinnor inom vetenskapen.
"Tack vare deras upptäckter, genetiska modifieringsexperiment som tidigare tog oss år att slutföra kan uppnås inom några veckor, " han sa.
Genomredigering är "revolutionerande av biomedicinsk forskning och upptäckten av nya läkemedel med enorm potential för patienters framtida hälsa", sa Robert Lechler, President för Akademien för medicinska vetenskaper.
"Tack vare arbetet från dessa två världsledande forskare börjar vi förstå genernas roll i biologi och sjukdomar och lägger grunden för att utveckla riktade läkemedel för genetiska tillstånd, " han lade till.
Andrea Ghez är bara den fjärde kvinnan att få fysikpriset sedan 1901 då de första Nobelpriserna delades ut
'Inte tillräckligt'
Andra sa att priset belyser de fortsatta hindren som unga kvinnor möter inom vetenskapen, understryker vikten av att ge kredit till dem som når toppen av sina områden.
Carine Giovannangeli, som leder genomforskningsenheten vid Frankrikes nationella centrum för vetenskaplig forskning (CNRS), sa att högprofilerade utmärkelser var "inte tillräckligt".
"Det är ett faktum som vi noterar, i labbet ser vi att kvinnor är mycket mindre högt ansedda än män, " sa hon till AFP.
Fatima Tokhmafshan, en genetiker och bioetiker vid forskningsinstitutet vid McGill University Health Center i Kanada, sa att hon samlade tidningsklipp av intervjuer med Charpentier och Doudna när hon studerade hur man använder CRISPR.
Hon sa att det kan vara "demoraliserande" för unga kvinnliga studenter när de får veta om historiska kvinnliga forskare vars arbete inte blev erkänt eller "överskuggades av en mansfigur".
Hon sa att onsdagens pris gav henne en "glad stöt av chock", men tillade att priset inte skulle förändra verkligheten för många kvinnor inom akademin och vetenskapen som "inte tjänar lika mycket som sina manliga kamrater, får inte publicera lika mycket som sina manliga kamrater, och inte inneha maktpositioner”.
Owens sa att dela priser mellan forskare också kommer vid en tidpunkt då vetenskapen uppmanas att vara mer samarbetsvillig.
"Jag tror att forskningskulturen skulle förbättras om vi skulle belöna team och detta kan leda till fler priser för kvinnliga teammedlemmar, känd för att vara mer samhällsinriktad, " Hon sa.
© 2020 AFP