Forskare från Harvard, Yale och BYU har hittat ett användbart verktyg för att övervinna förhalning när det gäller att fatta ekonomiska beslut.

En ny studie, medförfattare av Marriott School of Business Dean Brigitte Madrian, visar hur att tvinga anställda att välja mellan att hämta sina recept på ett apotek eller få dem på posten genom hemleverans ledde till att planen användes med den största ekonomiska fördelen, hemleverans, att gå från 6 procent till 42 procent.

"Kostnaden för att inte vidta åtgärder spelar verkligen roll för att få folk att göra något, " sa Madrian. "Om du vill att folk ska få något gjort, göra det billigare. Gör det enkelt att registrera sig, och göra det dyrt att välja bort."

Under sin tid på Harvard, Madrian var en produktiv forskare inom området beteendeekonomi och hushållsekonomi, med särskilt fokus på hushållens sparande och investeringsbeteende.

Hon och gruppen av forskare tillämpade en princip som kallas "aktivt val" för att uppmuntra anställda att välja en arbetsgivarsponsrad hemleveransförmån för receptbelagda läkemedel. (Företag föredrar hemleverans eftersom det minskar kostnaderna för dem och de anställda.) Det aktiva valexperimentet krävde att anställda valde mellan hemleverans eller upphämtning på apotek. De som inte gjorde något val valde inte alternativet för hämtning på apotek, men utan försäkringsbidrag.

"Registrering med aktivt val ger en balans mellan ytterligheterna av opt-in- och opt-out-registrering, " sa medförfattaren David Laibson, Robert I. Goldman professor i nationalekonomi vid Harvard. "Med aktiv valregistrering, potentiella deltagare uppmanas att välja själva utan fördomen av ett standardresultat som fångar passiva individer."

Innan studien, cirka 6 procent av de anställda valde hemleverans. För studien, Laibson och medförfattare krävde att anställda skulle göra ett val inom en 3-månadersperiod. Resultatet? 42 procent valde hemleverans, 39 procent valde apotekshämtning och 19 procent gjorde inget val.

"Om du tittar på 6 procents inskrivning, du kan anta att folk helt enkelt inte är så intresserade av ett program, " sade Madrian. "Men det var en falsk slutsats. Skillnaden mellan 6 procent och 42 procent är att många är förhalare. De gillar idén med hemleverans, men de hinner inte registrera sig. Aktiva val hjälper människor att inte skjuta upp val som ligger i deras egenintresse att göra."

Uppgifterna visade att de som inte gjorde ett val och hamnade i standardkategorin, apotekshämtning men utan försäkringsbidrag, hade inte ett ekonomiskt incitament att göra det eftersom de inte spenderar mycket pengar på recept i allmänhet. Enligt tidningen, publicerades nyligen i Organisatoriskt beteende och mänskliga beslutsprocesser , öka antalet anställda som använder hemleverans sparade anställda $417, 000 per år, och sparade företaget ytterligare $283, 000.

Studien var en uppföljning av tidigare forskning från Madrian och kollegor vid Harvard och Yale som fann att kräva ett aktivt val om huruvida att delta i en 401(k) är ett viktigt sätt att hjälpa människor att spara till pension.