Uruguay 2002 befinner sig i en ekonomisk kris som drabbar de fattigaste sektorerna av befolkningen hårdast, motivera människor att stjäla en masse. I slummen i Montevideo, ett stort antal människor började illegalt tappa el medan det statliga elbolaget och regeringen bara tittar på, förklarar Laura Seelkopf. Detta är bara ett fall bland många som finns i volymen "Socialpolitik med andra medel, " medredigerad av Laura Seelkopf, statsvetare vid LMU. Men kan stöld verkligen betraktas som en socialpolitik? För Seelkopf, stölden av elektricitet i Montevideo är en tydlig, om det är extremt, exempel på "socialpolitik på annat sätt". Som hon förklarar, "I sammanhanget av ett mindre utvecklat land, den här typen av politiska beslut – nämligen att aktivt tillåta stölden – kan vara bättre än att inte göra någonting alls. Ofta, så kallade utvecklingsländer misslyckas med att genomföra anticyklisk socialpolitik eftersom de under en kris saknar medel och till och med möjlighet att låna ut pengar på den internationella kreditmarknaden." Att tillåta sådant som att de fattiga stjäl el är ett således metod född av nödvändighet som stöder omfördelning av resurser.
Seelkopf är juniorprofessor i statsvetenskap vid LMU. Hennes forskning fokuserar på att placera social- och finanspolitik i ett globalt sammanhang. I Tyskland, socialpolitiken ses som statens tydliga ansvar. Medborgarna är skyddade och skyddade från risker som sjukdom, fattigdom, och arbetslöshet, och från de möjliga konsekvenserna av en ekonomisk kris, genom ett statligt hälso- och pensionssystem. Ett sådant system finansieras genom avgifter till socialförsäkringen eller skatter. "Det ignorerar det faktum att det finns många olika typer av policyer som också uppfyller dessa skyldigheter, som jämförelser från historien och från andra delar av världen visar, " säger Seelkopf.
Tittar på Australien och Singapore
På 1980-talet den australiensiske statsvetaren Francis G. Castle från Australian National University i Canberra myntade termen "socialt skydd på andra sätt" för att redogöra för statliga regleringar i Australien och Nya Zeeland. I en historisk analys, han visade hur båda staterna, genom att reglera arbetsmarknaden, handel, och invandring, kunde säkerställa social jämlikhet utan att vara klassiska välfärdsstater.
"Eller ta exemplet Singapore, " säger Laura Seelkopf. "Om du ser det genom den vanliga socialpolitiska linsen, det ser ut som om de inte har någon välfärdsstat av något slag. Statens utgifter är mycket låga. Staten gör, dock, reglera sjukvård och boende. Detta gör det möjligt för personer med låga inkomster att ha egna lägenheter och, inte minst av allt, på grund av det goda hälso- och sjukvårdssystemet, befolkningen har en av de högsta livslängderna i världen."
För Seelkopf är begreppet "socialpolitik med andra medel" ett sätt att vidga det akademiska perspektivet:"Forskning om socialpolitik har starkt påverkats av den europeiska erfarenheten. Den fokuserar främst på vad som ägde rum i utvecklade demokratier efter andra världskriget . Digitaliseringen har påskyndat detta eftersom det har gjort det lättare att komma åt relevant data. För att kunna göra jämförelser, det är nödvändigt att fastställa tydliga gränser, och därmed utesluta andra politikområden. Det är, till exempel, mycket lättare att mäta statliga utgifter än regleringar mellan länder."
Staten spelar inte alltid huvudrollen
I Tyskland och andra europeiska stater, det har varit, och är fortfarande, typer av socialpolitik som inte bedrivs av staten. "Ofta antar man att det på 1700- och 1800-talen inte fanns någon välfärdsstat alls. Så är det inte, dock. I Belgien, till exempel, det fanns tidigt statliga bestämmelser, till exempel hur kyrkor drev sjukhus och ofta finansierades av staten. Och det har fortsatt till denna dag, " säger Seelkopf. "De belgiska och tyska staterna samt andra länder i Europa är, i motsats till hur de ofta uppfattas, inte rent statligt styrda välfärdsstater. Det är en historiskt utvecklad blandning av policys gjorda av olika aktörer. Staten reglerar, men det är inte så att den alltid spelar huvudrollen." i Tyskland, kyrkor som driver äldreboenden får ekonomiskt stöd från staten.
Även regleringen av immigration för att skaffa vårdgivare kan också, enligt Seelkopf, ses som "socialpolitik på annat sätt". Detsamma kan sägas om invandringspolitiken, vilket bör betraktas som en anticyklisk åtgärd som vidtas för att stabilisera ekonomin under en fas av instabilitet. Enligt rådande, väldigt smal, definition av socialpolitik försvinner allt som inte direkt finansieras av staten. "Hittills har det inte funnits något sätt att bedöma vilken socialpolitik som finns och i vilka länder, och hur relevanta denna politik är för att skydda befolkningen, säger Seelkopf.
I länder med en stor jordbrukssektor, till exempel, Det är fortfarande vanligt att subventionera mat så att konsumenterna har råd med matvaror. Dessutom, i Turkiet till exempel har regeringen länge tolererat olagligt byggande på statlig mark. "På 1980-talet legaliserades detta så kallade husockupant till och med retroaktivt, ", säger Seelkopf. "Sedan dess har det skett en stark förändring i Turkiet mot socialpolitik som är mer i linje med den klassiska europeiska modellen."
En fråga om alternativ
Ur medborgarnas synvinkel, en välfärdsstats traditionella socialpolitik är inte nödvändigtvis det bästa alternativet. Tvärtom, det finns olika sätt att uppnå social rättvisa. Som Seelkopf förklarar, "Man kan inte generalisera genom att hävda att varje form av socialpolitik på andra sätt är värre än den traditionella formen. Och även om så är fallet, exemplet från Uruguay visar att man måste överväga om traditionell statsfinansierad omfördelning är en reell möjlighet i detta sammanhang."
Det globala perspektivet på socialpolitik är relevant inte bara för akademisk analys utan för program som sponsras av internationella organisationer, som Internationella valutafonden (IMF), som förväntar sig att analyser tar hänsyn till landsspecifika särdrag. "Förr, IMF hade ofta spridit en lösning som passar alla eller specificerade exempel på bästa praxis. Men frågan är om exempel på bästa praxis överhuvudtaget kan fungera eller inte, säger Seelkopf, vars forskning om "socialpolitik på annat sätt" visar att "det inte finns en standardtyp av socialpolitik som är den rätta, och visst finns det inte en som är densamma överallt. Rätt val beror på lokala förhållanden."
