Gatumatförsäljare finns överallt i låg- och medelinkomstländer. De erbjuder sig snabbt, billig och varierad mat och dryck, samtidigt som de fungerar som källor till sysselsättning och socialisering. Men eftersom stånden blockerar trottoarer och påstås dra ner fastighetsvärden, urbaniseringsprojekt försöker vanligtvis förbjuda eller flytta dem.

Gatuförsäljare, dock, är inte alla lika, och är anmärkningsvärt motståndskraftiga.

En studie från Japans Kanazawa University försökte få en heltäckande bild av hur gatuförsäljare står emot och anpassar sig till förändringar, urbanisera samhället. När vi undersökte försäljare i den snabbt växande staden Bandung, Indonesien, studien hittade sätt som leverantörerna skapade relationer och antog nya taktiker. Resultaten publicerades i tidningen, Asien Stillahavsutsikt .

"Istället för att bara titta på informellt kontra formellt, och folk kontra stat, Jag tog synen på "människor som infrastruktur, '" säger forskaren Prananda Luffiansyah Malasan. "Genom denna diskurs, människor stöder varandra socialt och ekonomiskt för att upprätthålla sin försörjning. De ägnar sig åt en sorts vardagspolitik."

Sådant ömsesidigt stöd är avgörande när städer försöker modernisera och locka till sig investeringar och turism. Staten ser ofta gatuförsäljare som skadar städernas attraktivitet och går emot stadsordningen. Urbaniseringsplaner syftar vanligtvis till att förbjuda eller flytta försäljarna. Detta mönster ses ständigt i städer som Hanoi, Bangkok, och Guangzhou. Försäljarna, som svar, ibland samlas och höja rösten, men många antar mjukare strategier för rörlighet och självbevarelsedrift.

Malasan fann att Bandung hade använt både aggressiva zonindelningslagar och flytttaktik för att kväva säljarens aktivitet. Detta, dock, ledde till en ökning av "förmedlande" system av informella lokala "arrangörer" och betalt skydd, i huvudsak ligister, att hålla officiella myndigheter borta. Säljarna själva använder ibland social kompetens och mjuk politik.

Till exempel, en populär soto ayam-försäljare (kryddig kycklingsoppa) pratar med sina kunder på lokal dialekt, tillgodoser deras personliga preferenser, och kommer ihåg deras namn. Han samarbetar också med närliggande leverantörer om saker som dricksvatten och vävnader. När måltiderna är klara, han går runt hos sina leverantörer, tar sig tid att prata med var och en av dem. Dessa åtgärder säkerställer att hans kunder kommer tillbaka, andra försäljare håller utkik efter honom, och även mitt i brist kan han få nödvändiga förnödenheter.

Det informella med gatuförsäljning har också utökat försäljarnas egenskaper. Vissa är säsongsbetonade. Vissa har det någorlunda bra. Vissa använder modern marknadsföringstaktik.

Malasan hittade en typ av gatuförsäljare i medelklass som använder sina talanger på dagtid för att driva sidoliv som matförsäljare på natten. Dessa leverantörer kombinerar gammalt och nytt. Till exempel, en företagsanställd på dagarna marknadsför aktivt sitt lilla nattmatställe med hjälp av Facebook, Twitter, och Instagram-konton.

"Jag upptäckte att gatuförsäljare använder subtila former av motstånd, " säger Malasan. "Som social infrastruktur, de bygger nätverk, anställa skydd, och ta in nya tekniker. De visar att det kan vara uppfinningsrikt och underskattat att slå tillbaka mot aggressiv urbanisering."