Kvinnors potential för ledarroller förbises, medan män drar nytta av uppfattningen att de kommer att växa in i rollen, visar ny forskning från University of Kent.

Forskare vid universitetets psykologiska institution har genomfört två experimentella studier som tyder på att kvinnor måste uppvisa höga prestationer för att kunna anställas i ledande roller. Däremot studien fann att att ha potential värderades högre än prestation hos män.

Närmare 300 deltagare deltog i två studier. I en organisation som anställer simulering, deltagarna ombads se och rangordna CV:n för kvinnliga och manliga kandidater för en ledarroll i en hypotetisk organisation. Kandidaterna beskrevs antingen ha hög potential eller höga tidigare prestationer.

Studien visade att när man ställs inför ett val, människor rankade konsekvent manliga kandidater med ledarskapspotential som sitt förstahandsval. Vidare, medan ledarskapspotential föredrogs hos manliga kandidater, deltagarna föredrog tidigare prestationer framför potentiella kvinnliga kandidater.

Resultaten tyder på att även om kvinnors tidigare prestationer måste vara minst lika bra som mäns, kvinnor kan hållas till högre standarder i urvalsprocesser eftersom deras ledarskapspotential kan vara mindre sannolikt att bli erkänd än mäns.

En i forskargruppen, Professor Georgina Randsley de Moura vid universitetets School of Psychology, sa:"Det finns mycket bevis på att kvinnor är underrepresenterade i ledarroller och detta har sociala, kulturell och organisatorisk påverkan. Vår forskning avslöjade en förbisedd potentiell effekt som uteslutande gynnar män och hindrar kvinnor som utövar ledande positioner.'

Forskningen, med titeln Overlooked Leadership Potential:Preferensen för ledarskapspotential hos jobbkandidater som är män kontra kvinnor (Abigail Player, Georgina Randlsey de Moura, Ana C. Leite, Dominic Abrams och Fatima Tresh) publiceras i tidskriften Gränser i psykologi .