Både demokraternas och republikanska partiets frontfigurer gynnades av föredragen visuell täckning under de tv-sända presidentvalsdebatterna 2016, enligt en ny studie publicerad av University of Arkansas statsvetare. Men forskarna säger att Donald Trump var den klara vinnaren när det gäller visuella tekniker som används av media, som kameratid och solobilder.

"Även om de frågor som ställs och den talartid som ges till kandidaterna säkert kan påverka hur kandidaterna förmedlar sig själva och sina politiska ståndpunkter, kanske en mer primal, subtila och genomgripande sätt genom vilka media påverkar allmänhetens uppfattning om kandidater är hur de visuellt skildrar varje kandidat, " skrev forskarna Patrick A. Stewart, docent i statsvetenskap, och doktorander Austin Eubanks och Jason Miller. Studien publicerades i tidskriften Politik och livsvetenskap .

Forskare studerade de två första 2016 republikanska och demokratiska debatterna ram för ram, hålla reda på den sammanlagda kameratiden, genomsnittlig skotttid, och typen av skott (solo, delad skärm, sida vid sida, flera kandidat- och publikreaktioner) för varje kandidat. Deras utgångspunkt är att hur medieproducenter visuellt skildrar en kandidat i en debatt ger tittarna subtila, icke-verbal information om kandidatens ledarskapsförmåga och egenskaper. Mer tid i solo- eller sida vid sida-bilder, i motsats till att stå bredvid många andra kandidater, ger ett intryck av auktoritet.

Bland republikanerna, forskarna fann att Trump fick mest kameratid överlägset i båda 2016 års debatter, följt av Jeb Bush. Rankingen matchade kandidaternas röstningssiffror vid den tiden, med Trump som högst och Bush på andra plats. Minskningen i kameratid från dessa två utmanare till resten av fältet var betydande.

Trump spenderade proportionellt mindre skärmtid än någon annan republikansk kandidat i gruppbilder med generös marginal, med kamerabilder som fokuserar på honom antingen som ledare eller den främsta konkurrenten om ledarskap.

"De visuella inramningsfynden i denna studie tyder på att i debatter med många kandidater på scenen, det fanns stora vinnare och stora förlorare, " skrev forskarna. "Under de tidiga debatterna av presidentvalet 2016, den stora vinnaren var Donald Trump."

Bland demokraterna, Hillary Clinton fick den största mängden kameratid i båda debatterna, följt av Bernie Sanders. Clinton spenderade likaså proportionellt mindre tid i flera kandidatskott, även om det demokratiska fältet av kandidater var mindre.

"Om att se är att tro, vem väljer sedan vad och vem vi ser, och hur vi ser dem, har enormt inflytande och ansvar för en fungerande republik, " sa Stewart.