Levänluhta vattengravplats, går tillbaka till järnåldern (300-800 e.Kr.), är en av Finlands mest kända arkeologiska platser. Nästan hundra individer, främst kvinnor eller barn, begravdes i en sjö vid Isokyrö i SV Finland, under järnåldern. Några av de döda åtföljdes av armringar och halsband gjorda av kopparlegering, brons eller mässing.

Stil av smycken inhemska men material från utlandet

"Ursprunget till metallerna som användes i dessa smycken fastställdes utifrån föremålens geokemiska och blyisotopsammansättningar. Den avlidnes smycken är stilistiskt typiska finska järnåldersmycken, vilket gör det troligt att de gjutits i lokala verkstäder. Dock, metallerna som används för att tillverka dessa föremål kommer sannolikt inte ursprungligen från regionen, eftersom kopparmalm ännu inte hade upptäckts här under järnåldern, säger Elisabeth Holmqvist-Sipilä, en postdoktor.

Tills nu, arkeologer har antagit att koppar som användes under järnåldern huvudsakligen kom från de kopparmalmer som upptäckts i södra Skandinavien. Dock, denna tolkning har under senare år ifrågasatts, eftersom den koppar som hittats i arkeologiska metallfynd i Sverige också har bestämts vara importerad.

I en studie genomförd i samarbete mellan arkeologer vid Helsingfors universitet och Finlands geologiska undersökning, ursprunget till brons- och mässingssmyckena som hittades vid Levänluhta undersöktes genom att jämföra deras geokemiska sammansättning och blyisotopförhållanden med kända kopparmalmer i Finland, Sverige och på andra håll i Europa. Studien publicerades i Journal of Archaeological Science:Rapporter .

Kopparspår leder till södra Europa

"Resultaten visar att kopparn som användes i föremålen inte kom från Finland eller närliggande regioner, snarare, den har rest till Finland genom omfattande utbytesnätverk, troligen från södra Europa, säger Holmqvist-Sipilä.

Baserat på blyisotopförhållandena, kopparn i föremålen har sitt ursprung i de kopparmalmer som finns i Grekland och Bulgarien. Dessa regioner producerade en stor mängd koppar under brons- och järnåldern, som spreds runt om i Europa som olika objektformer, delas ut som presenter, byte och varor. Metaller återvanns också genom att gamla föremål smältes till råvara för nya gjutgods. Det kan vara möjligt att metaller som hamnade i Finland under bronsåldern återvanns i Levänluhtatrakten.

Resultaten av detta projekt, finansierat av Emil Aaltonens stiftelse, visa att produkter från kopparbytesnätverket på kontinentala Europa också nådde Finland över Östersjön, vilket gör det möjligt att koppla samman regionen med det omfattande kopparutbytessystem som man vet har sträckt sig över hela Europa. Resultaten illustrerar också den tidsmässigt och tekniskt mångskiktade naturen hos förhistoriska metallföremål:råvaror hittade sin väg hit genom ett antal händer, troligen under lång tid och över mycket stora avstånd. I inhemska hantverksverkstäder, dessa metaller av internationellt ursprung tillverkades till smycken på inhemskt järnåldersmod, kanske förkroppsligar bärarens lokala identitet och hemort.