Varför tjänar en 55-årig arbetare i genomsnitt runt 40 procent mer än en 25-åring? Finns det ett samband mellan genomsnittlig löneökning och ökande löneojämlikhet? Många svar på dessa grundläggande frågor har hittills i stort sett förblivit obesvarade. Ekonomerna Prof. Moritz Kuhn och Prof. Christian Bayer från universitetet i Bonn har nu utvärderat lönedata för perioden 2006 till 2016. De finner att olika framsteg på karriärstegen är den viktigaste drivkraften för både lönetillväxt och stigande löner. olikhet. Enbart högskoleexamen ger ingen garanti för högre löner. Forskarna presenterar sina resultat i ett färskt "CEPR Discussion Paper".

Löneskillnad är ett av nyckelämnena i de aktuella politiska debatterna om arbetsmarknaden. Varför tjänar kvinnor i genomsnitt mindre än män? Varför tjänar äldre arbetstagare högre lön än yngre? Även om löneskillnaderna är måttliga bland nybörjare på arbetsmarknaden, arbetsmarknadsdata visar att löneskillnaderna ökar under arbetslivet. "Befintlig forskning har hittills främst fokuserat på skillnader mellan arbetsgivare och skillnader i arbetaregenskaper, säger Moritz Kuhn från Institutet för makroekonomi och ekonometri vid universitetet i Bonn. Tillsammans med sin kollega Christian Bayer, de två ekonomerna utforskade arbetsmarknadsmikrodata från Federal Statistical Office för tidsperioden 2006 till 2016.

I sin nya forskning, forskarna ändrade perspektiv:Istället för att bara beakta egenskaperna hos arbetsgivare och arbetstagare, de tog också hänsyn till skillnader i jobb i sin analys. Bayer:"Jobben beskriver buntar av uppgifter och uppgifter och de skiljer sig åt i hur mycket ansvar, komplexitet och autonomi är förknippad med positionen. Med hjälp av statistiska metoder, Bayer och Kuhn dekomponerade den observerade löneökningen och ökningen av löneojämlikhet över livscykeln. De fann att jobbskillnader och karriärdynamik mellan dessa jobb är den viktigaste drivkraften för löneökning och ökande löneskillnad under arbetslivet. "Skillnader i hur arbetare klättrar på karriärstegen står för 50 procent av löneskillnaderna mellan arbetare, " sammanfattar Bayer resultaten.

En högskoleexamen leder inte nödvändigtvis till en hög lön

Deras resultat kastar också nytt ljus över den vanliga idén att examen från college är direkt förknippat med högre löner. Deras resultat tyder snarare på att högskoleutbildning öppnar vägen till jobb överst på karriärstegen, men det ger inte någon garanti för att arbetare kommer att klättra på karriärstegen till toppen. "Enkelt uttryckt", säger Kuhn, "nyckelfrågan är snarare, blir jag taxichaufför, en kontorist, eller en chef?"

Deras resultat ger också nya insikter för de brett diskuterade löneskillnaderna mellan könen. "Hälften av löneskillnaderna mellan män och kvinnor beror på skillnader i karriärvägar, " rapporterar Bayer. "Mellan åldrarna 30 och 45, många män fortsätter att klättra på karriärstegen och upplever därför hög löneökning, medan dessa karriärframsteg i stort sett saknas för kvinnor, " förklarar Kuhn. Eftersom uppgifterna är begränsade i den tillgängliga informationen, orsakerna bakom de olika karriärvägarna måste till stor del förbli spekulationer. Dock, det verkar troligt att kvinnor lämnar arbetsmarknaden oftare än män under en nyckelfas i familjebildningen och därmed missar steg på karriärstegen, som de inte kan hinna med när de kommer tillbaka och som står för de ökande löneskillnaderna under arbetslivet.

Tur spelar också roll

Byte av arbetsgivare ses ofta som en förutsättning för karriärutveckling. I linje med denna idé, Bayer och Kuhn finner också att arbetare som byter arbetsgivare löper cirka 20 procent större risk att bli befordrade hos sin nya arbetsgivare. Dock, data visar också att de flesta stegen på karriärstegen sker hos samma arbetsgivare. Om du tar nästa steg på karriärstegen eller inte beror också på situationen hos den nuvarande arbetsgivaren. Finns det en konkurrent i kamratgruppen av arbetare med samma utbildningsnivå men som är mer erfaren? Då är det mer sannolikt att den här personen klättrar på karriärstegen. "Karriärutveckling har därför åtminstone en lyckokomponent:Nästa steg på karriärstegen kommer bara att ske om vid rätt tidpunkt en position upp på karriärstegen blir tillgänglig, " sammanfattar Bayer resultaten från deras forskning.

"Många av resultaten var mycket i linje med våra förväntningar, forskningen som bekräftade dessa förväntningar baserat på representativa data saknades fortfarande, " förklarar Bayer vikten av deras resultat. De två forskarna vill nu ytterligare utforska orsakerna till den ökande löneojämlikheten under de senaste decennierna med det nyvunna perspektivet. Kuhn:"Nu, vi vet var vi ska titta närmare i framtida forskning."