Runt valsäsongen, vissa politiker försöker anta mer lagstiftning för att ge väljarna en produktivitetskänsla.

Men kan deras politik påverka mer än bara deras väljare?

Penn State-professorn Bruce Desmarais ledde forskningen om sambandet mellan hur stater påverkar varandra i offentlig politik.

"Forskare inom statsvetenskap och offentlig politik i minst 60 år har försökt förstå hur olika policyer sprids över stater, sade Desmarais, docent i statsvetenskap, Institutet för CyberScience fakultet medhyra, och William och Monica DeGrandis-McCourtneys tidiga karriärprofessor i statsvetenskap. "Under ungefär 55 av dessa 60 år, det antogs att stater följer sina geografiska grannar när de antar politik. Till exempel, om New York antar en policy, Pennsylvania är mer benägna att göra det."

Medan Desmarais och andra forskare trodde att geografi var den största faktorn för hur en politik sprids från stat till stat, uppgifterna berättade en annan historia.

Att använda mer än 100 år av offentlig policy för att lokalisera mönster mellan stater som antar liknande politik, Desmarais fann att betydande tillstånd, som Kalifornien, New York eller Florida med inkomster för att investera i att skapa lagstiftande positioner på heltid, är i allmänhet utgångspunkterna för all ny lagstiftning.

Stater som inte har högt professionaliserade lagstiftare söker efter denna politik för att fortsätta innovation. Inflytandet är starkt till den grad att, ofta, stora delar av mäktiga staters lagstiftning kopieras direkt och infogas i en annan stats antagna policy, enligt Desmarais.

"Staterna varierar mycket med hur många dagar deras lagstiftare är i session under året och om deras lagstiftare verkligen är professionaliserade, " sa Desmarais. "I New York eller Kalifornien, att arbeta som statlig lagstiftare är ett heltidsarbete som du får lön för. Om du är i New Hampshire, då är det mer så en frivillig lagstiftare. De tjänar väldigt korta perioder och de får inte tillräckligt betalt för att tjäna det som sitt heltidsjobb."

Medan uppgifterna visade att geografin inte var så betydande inflytande som man en gång trodde, står för ungefär bara 20 procent av de offentliga politiska relationerna som identifierats, det visade också en förändring i var influencers finns.

Naven för inflytande över den offentliga politiken har flyttat ut från nordost, där Massachusetts noterades som innovativt under 1970-talet. Stora västra och södra stater som Kalifornien och Florida får fotfäste i inflytande, samt stater som har fått en befolkningstillströmning som Arizona.

Desmarais sa att information som denna kan användas av opinionsbildningsgrupper för att ta reda på var de ska spendera sina lobbyinsatser i hopp om att skapa största möjliga intryck av deras politik.

"Om du vill främja en politik inom staterna, då är du förmodligen bättre av att fokusera dina ansträngningar på några få inflytelserika stater för att få dessa kedjor av domino att falla, istället för att sprida era opinionsbildningsinsatser jämnt över delstaterna eller att fokusera dem regionalt och försöka få grannar att titta på varandra, " sa Desmarais.