När nationen fortsätter att bli mer mångfaldig, det är vanligt att invandrarbefolkningar i USA identifierar sig med två eller flera kulturer samtidigt.
I en ny artikel publicerad i Lingua , M. Sidury Christiansen argumenterar för en omdefiniering av hur vi ser på transnationalism eller människors rörelse, idéer och kapital över nationsgränserna.
Genom sin forskning, hon hävdar att teknikanvändning eller sättet människor engagerar sig med varandra genom teknik stör traditionella föreställningar om hemland och värdland.
"Transnationella personer använder sociala nätverkssajter för att bygga ett "tredje land" där de förverkligar sina etniska identiteter, utöva kultur och upprätthålla sociala band, svarade Christiansen.
UTSA-forskaren undersöker hur invandrade mexikaner och deras barn som bor i USA upplever "mexikanskhet" och hur den upplevelsen kommer fram online i hennes artikel, "Listisimo para los #XVdeRubi:" Konstruera en kronotop som en delad föreställd upplevelse på Twitter för att skapa mexikanskhet utanför Mexiko.
Christiansen undersökte hur Twitter-användare av mexikanskt arv baserade i USA reagerade på en tweet som blev viral i december 2016 om en quinceañera, eller firande av femtonde födelsedagen, i en lantlig stad i Mexiko.
Det är vanligt bland människor från de små, lantlig stad i centrala delstaten Mexiko, San Luis Potosi, att skicka ut flygblad som tillkännager en fest och att bjuda in alla i deras samhälle.
En videoinbjudan till festen av Rubí Ibarra García (Los XV de Rubí) spelades också in och delades av ett lokalt nyhetsutbud. I videon, Rubís pappa uppgav att "alla var välkomna" till firandet. Nyhetsbyrån skapade ett offentligt "event" på Facebook och inom några timmar blev inbjudan viral.
Tusentals människor deltog fysiskt i firandet och flera till var virtuella deltagare.
Christiansen märkte att människor över hela världen delade memes och bilder på sig själva när de valde kläder, mat och låtsas gå på festen. Festen bevakades av stora nyhetskanaler i olika länder.
"Jag tror att det är viktigt att studera hur människor går från åskådare till skådespelare av ett onlineevenemang och om det skapar en plattform för att skapa en viss identitet (i det här fallet, mexikanskhet) och en känsla av att tillhöra en specifik gemenskap, " förklarade Christiansen, en biträdande professor som undervisar i UTSA Department of Bicultural-Bilingual Studies i College of Education and Human Development. "Artikeln visar hur transnationella personer som inte tillhör ett enda socialt nätverk använder språk och online-deltagande för att bilda ett ad-hoc socialt nätverk och för att samskapa ett föreställt utrymme som överskrider geografi och temporalitet."
Christiansen letade efter inlägg relaterade till firandet på Facebook och Twitter dagligen från den dag då inbjudan publicerades till dagen efter den direktsändande online-sändningen av ceremonin (30 november, 2016 till 27 december, 2016).
Hon sparade populära memes, bilder och inlägg med många likes och retweets. Hon sökte på hashtaggen #XVdeRubi som användes både i USA och Mexiko. Hon sökte också på hashtaggarna #rubiXV eller #XVañosderubi.
Efter att hon fastställde att tweeten hade sitt ursprung i USA, hon laddade ner cirka 2024 tweets mellan den 30 november, 2016 till 27 december, 2016.
För den här artikeln, hon valde exempel från de mest retweetade kategorierna:klädsel (16,75%), planerar att delta i festen (13,5%), kritik av partiet, tull, eller rancherokultur (11,7 %) och mat (8,3 %). Från dessa kategorier, hon inkluderade de tweets som tydligast representerade mångfalden av engagemang från Twitter-användare.
Christiansen noterade att Twitter-användare hittade kreativa sätt att delta i detta kulturevenemang och visa sina identiteter, trots deras fysiska plats. Mexikaner i USA använde språk för att uttrycka sin kulturella tillhörighet och använde ofta spanska i form av en hashtag.
"Artikeln visar hur Twitter-användare som praktiskt taget deltog i quinceañera gav en stark känsla av koppling till den mexikanska kulturen. Även när användare verkade ta avstånd genom att använda engelska eller använda ett starkt språk, de talade till den större kulturen, hävdar att de är mexikanska, men av ett annat slag, sa Christiansen.
Christiansen noterade att sociala medier och teknologi har gjort det lättare för yngre generationer att hålla kontakten med sina föräldrars hemgemenskaper och kulturer och detta kan vara en integrerad del av deras identitetsbildning och känsla av tillhörighet till dessa kulturer.
I hennes tidigare forskning, Christiansen diskuterade hur ett sammansvetsat nätverk av transnationella mexikaner manipulerar språk i privata konversationer på Facebook för att överskrida geografisk plats och tid för att skapa intima sociala utrymmen där individer stärker mellanmänskliga relationer och kulturella band.
"Denna nya studie utmanar definitionerna av transnationalism för att redogöra för de olika sätt på vilka människor använder sociala medier för att uppleva sina kulturer, utöva sina ritualer, upprätthålla identiteter, och skapa etniska relationer och en känsla av att tillhöra sina samhällen, " förklarade Christiansen.
Christiansen sa att hon planerar att fortsätta utforska hur transnationella företag kommunicerar på sociala medier och vill analysera effekten av online sociala nätverk när de relaterar till akademiker och informellt lärande.
