En spelliknande intervention utvecklad av skolpsykologiforskare vid UT:s College of Education, Hälsa, och Human Sciences kan hjälpa till att minska störningar i korridoren bland grundskolebarn.

Interventionen belönar klasser av elever för att de snabbt går över från ett rum eller en aktivitet till en annan. När det implementeras med tre klasser av elever från årskurs ett till sex på ett sommarskoleprogram, störningar under klassövergångar minskade med upp till 74 procent.

"Korridorer är skrämmande utrymmen för lärare, sa Christopher Skinner, professor i skolpsykologi och medförfattare till studien, som publicerades i Journal of Positive Behaviour Interventions . "Att vara snabb i övergångar hjälper avsevärt att minska olämpligt beteende."

I studien, som leddes av docent Merilee McCurdy, eleverna togs tid för en klassövergång om dagen (t.ex. från gymmet till ett akademiskt klassrum). En måltid valdes före klassen och förklarades för barnen. Om klassen nådde måltiden, ett brev belönades i slutet av övergången och placerades på en kardborrbräda i klassrummet. I slutet av veckan, klasser hade chansen att tjäna fem bokstäver.

"Bokstäverna var P-A-R-T-Y, i den ordningen, ", sa Skinner. "Efter att ha klarat övergångstiden för en femte dag, klasserna belönades med en 20-minuters fest med snacks och lekar."

Om det förekom några störningar av eleverna – antingen gå utanför linjen, skrikande, slå, eller springa i korridoren – under en övergång, klasserna bestraffades genom att fem sekunder läggas till sin totala tid.

"En elev som missköter sig kan riskera belöningen för resten av gruppen, " sa Skinner.

Utöver en anmärkningsvärd minskning av störande beteende, klassövergångarna gick också mycket snabbare. I förhållande till baslinjens övergångstider som togs innan spelet introducerades, varje klass visade en minskning från 91 till 172 sekunder.

Liknande spel har introducerats av Skinner och kollegor i grundskolemiljöer för att öka matematikpoängen och hjälpa barn som uppvisar känslomässiga och beteendestörningar att förbättra sociala färdigheter.

Belöningen i sådana insatser måste uppfylla minst två kriterier för att skörda det önskade resultatet för lärarna.

"Det måste vara en bonus snarare än en förväntad del av lektionsdagen, ", sa Skinner. "Och det får inte innebära ett straff. Om belöningen är en omgång dodgeball, det kommer att finnas barn som inte vill leka."

Med andra ord, om eleverna ogillar belöningen, de kanske inte försöker lika mycket i klassaktiviteten.

Förutom klassfester, Skinners belöningsförslag inkluderar ytterligare paus eller datortid eller att lyssna på musik.

Eftersom varje klassrum är unikt, det finns ett annat sätt för lärare att identifiera de bästa belöningarna för sina elever.

"En förslagslåda, eller en enkel klassundersökning, kan gå långt, " sa Skinner.