När USA:s högsta domstol slog fast att samkönade äktenskap var lagligt, det var en stor seger för generationer som kämpade för att uppnå jämlikhet. Dock, beslutet var långt ifrån slutet på förtrycket för hbtq-gemenskapen, särskilt queera och transpersoner på landsbygden. En forskare vid University of Kansas skrev en studie för att bedöma vilka frågor som är viktigast för denna befolkning och vad som motiverar dem att delta i aktivism som syftar till jämställdhet.

Åtgärder för jämställdhet mellan äktenskap har i första hand gynnat vita, Gay, ekonomiskt säkra individer. Unga människor som fortfarande etablerar sig och de från andra raser eller transpersoner står fortfarande inför unika utmaningar. Megan Gandy-Guedes från West Virginia University och Megan Paceley, biträdande professor i socialvård vid KU, undersökte 65 unga vuxna i åldrarna 18-29 som bodde på landsbygden, konservativa sydvästra staten. Överdriven användning av polisstyrka, omvandlingsterapi och löneskillnader var de tre huvudfrågorna, medan respondenterna också noterade jämställdhet för transpersoner, vattenkvalitet och naturvård som viktiga frågor.

Uppsökt av en organisation som lobbar för HBTQ-ungdomar på landsbygden i Amerika, Gandy-Guedes skapade en undersökning, vände sig sedan till Paceley för hennes expertis i att arbeta med befolkningen för att undersöka faktorer som påverkar deras välbefinnande.

"De ville veta vad som var motivationen för den här unga gruppen att bli aktiv, så vi gjorde en undersökning för att se vilka frågor de brydde sig mest om, ", sa Gandy-Guedes. "För att ta reda på det frågade vi dem om vad socialt, miljö- och rättvisefrågor var viktigast för dem. Andra, vi frågade dem vad som motiverade dem att delta i aktivism kring dessa frågor."

Fynden publicerades i Affilia:Journal of Women and Social Work .

Respondenterna angav flera motiveringar:

Att hjälpa andra och minska diskrimineringen för kommande generationer var de viktigaste frågorna. Många svarande angav att de frågor de bryr sig om påverkade deras vänner, så de kämpade för deras räkning också. Andra sa att de hade levt eller fortfarande lever genom olika former av diskriminering eller trakasserier, och de vill säkerställa att framtida generationer av HBTQ-individer inte möter samma problem. Generativitet, eller arbeta över generationer, var en nyckelfråga. Vissa respondenter angav att de hade en äldre mentor som hjälpte dem att vägleda genom svåra tider. Andra gjorde inte det och ville se till att de kunde agera i den rollen för yngre individer.

Författarna frågade också deltagarna vilka typer av aktivism de hade deltagit i eller skulle överväga. Exempel inkluderar dörr-till-dörr-bearbetning, publicerar på sociala medier, pratar med media, kontakta förtroendevalda eller bli arresterad för civil olydnad. Forskarna sätter poäng för de mest passiva handlingarna till de mest personligt riskfyllda, som att bli arresterad. Livet jämställdhet för transpersoner hade högst poäng av frågor som svarande kommer att kämpa för.

Gandy-Guedes och Paceley närmar sig frågan i termer av intersektionalitet. Även om vissa faktorer som ras eller kön påverkar en persons livserfarenheter, många andra, som sexuell läggning, inkomstnivå och ålder, spela en roll. När de tas tillsammans, eller intersektionellt, de kan hjälpa till att beskriva människors erfarenheter.

"När jag tänker på denna jämställdhet efter äktenskapet, och den frågan är mest vit och mainstream, den fokuserar inte på dessa ungas behov, ", sade Paceley. "Vi ville fokusera på intersektionalitet. Jag tror att resultaten talar för det faktum att frågor som polisbrutalitet inte bara påverkar queerpopulationer, men speciellt queer-populationer av färg. Det är bra att vi har jämställdhet mellan äktenskap, men det finns många andra former av förtryck som fortfarande händer. Jag tror att de här ungdomarna inte bara var oroliga för vad som hände dem utan frågor som också påverkade andra."

Eftersom studier om HBTQ-aktivism till stor del har fokuserat på vuxna i mer urbana miljöer, forskarna ville samla in synpunkter från en befolkning vars vardagliga upplevelser är väldigt olika.

"Det var viktigt för oss båda att presentera utmaningar som är unika för människor på landsbygden. Om du tittar på någon karta över utmaningar för HBTQ-populationer, de värsta är alltid på landsbygden, " sa Gandy-Guedes.

Unga kommer också att vara de som i hög grad formar framtida aktivism. Att förstå det arbete de gör och vad som motiverar dem att vidta åtgärder kommer också att hjälpa till att informera framtida forskning.

"Detta är åldersgruppen av nuvarande och framtida ledare, och att förstå vad som kan göras för att engagera sig med dem kommer bara att hjälpa alla att rusta för det arbete som fortfarande återstår, " sa Paceley.