Även om jämställdhet i äktenskap fortsätter att vara en stor vinst för HBTQ-rörelsen sedan dess passage i USA 2015, många aktivister är oroade över vad som händer härnäst.

Forskare från West Virginia University och University of Kansas har ägnat de mellanliggande åren åt att studera unga vuxna som utgör nästa generation av HBTQ-aktivister för att förstå deras ambitioner för rörelsens framtid.

Arbetar med en lobbyorganisation på landsbygden i sydväst, WVU biträdande professor i socialt arbete Megan Gandy-Guedes och KU biträdande professor i social välfärd Megan Paceley försökte förstå det sociala, ekonomiska och miljömässiga frågor som är viktiga för unga HBTQ-ungdomar som bor på landsbygden i USA och deras motiv för att engagera sig i aktivism och social rättvisa.

"Att se utmaningarna för HBTQ-ungdomar i stater som är mitt i landet eller i mer landsbygdsområden eller mer konservativa områden - att behöva en röst i den yngre generationen motiverade oss verkligen att göra denna forskning, " sa Gandy-Guedes.

De undersökte unga vuxna i åldrarna 18 till 29 som deltog i lobbyorganisationens årliga ledarskapssymposium för att informera om dess framtida program.

"Organisationens ledare kände att de behövde ett bättre förhållningssätt för att nå den yngre generationen ledare, aktivister och förespråkare, " Sa Gandy-Guedes. "De bad oss ​​att göra en undersökning för att ta reda på motivationen hos dessa ungdomar och de saker de är intresserade av att vara involverade i."

Fem frågor fick mest genklang för de tillfrågade unga vuxna:polisanvändning av våld, konverteringsterapi (avsett att förändra en individs sexuella läggning), löneojämlikhet, levde jämställdhet för transpersoner och bevarande av mark, vatten och vilda djur.

"Det finns så många frågor i förgrunden för dessa unga människors sinnen, " sa Gandy-Guedes. "Det betonar verkligen att om arrangörerna ska engagera dessa ungdomar, de måste engagera dem med en mängd frågor i åtanke."

De unga vuxnas motiv för att engagera sig i aktivism var bland annat en önskan att hjälpa andra hbtq-personer, erfarenheter av eller rädslor för isolering och utsatthet, och samhällsinflytande. Forskarna noterade att dessa farhågor delades av individer som hade upplevt flera nivåer av marginalisering.

"På grund av hur människor talade om sina intressen för social förändring och aktivism, de var inte frågor som bara påverkade hbtq-personer. Frågorna påverkade HBTQ-personer över olika identiteter och personer utanför LBGTQ-gemenskapen, ", sa Paceley. "Det var inte bara HBTQ-marginalisering. Det var kön, sexualitet, lopp, ekonomisk status eller en kombination av dessa saker."

Organisationen Gandy-Guedes och Paceley samarbetade med har redan anställt en programledare för att fokusera på dessa frågor.

"För att engagera sig med nästa generation av aktivister, du måste närma dig frågor om social rättvisa utifrån en mängd identiteter och komma fram till det från en mängd olika resultat i åtanke, " sa Gandy-Guedes. "De hade redan en verkställande direktör och en del personal, men en programledare är ett viktigt sätt att engagera unga människor."

För att förbättra engagemanget med unga vuxna, Gandy-Guedes och Paceley rekommenderar att organisationer fortsätter att lyssna på deras behov.

"Fråga dem bara. Det är det jag älskar med organisationen vi arbetade med. De kände igen en lucka i vad de gjorde, och de nådde ut till oss för att hjälpa oss att förstå den klyftan, " sa Paceley. "De lyssnade inte bara - de svarade på det. Saker förändras, även på bara en kort tidsperiod på några år. Att ständigt fråga människor vilka dessa frågor påverkar, vad de vill se gjort, hur de vill göra detta arbete, vad deras motivation är och vad de är rädda för är avgörande för att engagera dem och fortsätta arbetet."