En ny artikel, publicerad av forskare från Leiden Institute of Advanced Computer Science och Leiden University Centre of Linguistics i tidskriften PLoS ETT , visar att 50 % av holländska Facebook-användare utsätts för skräpnyheter minst en gång. Dessutom, skräpnyheter orsakar mer användarengagemang än vanliga nyheter.

Skräpnyheter är nyheter av låg kvalitet som sprids i form av clickbait och syftar till att generera mycket användarengagemang. Genom att jämföra skräpnyheter med vanliga nyheter, vilket är högkvalitativa nyheter, den totala räckvidden för skräpnyheter kunde studeras. Dessutom, det undersöktes hur skräpnyheter utvecklas över tid.

Tidigare forskning visade att forskning om skräpnyheter främst sker på Twitter. Forskarna, därför, fokuserade på Facebook och samlade in 117 tusen meddelanden publicerade av 63 skräpnyhetssidor och 20 vanliga nyhetssidor under en period av fem år. Genom att titta på hur ofta ett inlägg postades och hur ofta Facebook-användare gillade, reagerade och delade ett inlägg, de kunde studera räckvidden för både skräpnyheter och mainstreamnyheter.