Team från New York Stem Cell Foundation Research Institute (NYSCF) och University of Michigan har använt NYSCF Institutional Report Card for Gender Equality (Report Card) för att utvärdera representationen av kvinnor i STEM över mer än 500 institutioner under de senaste fyra åren . NYSCF designade och samlade in rapportkorten och University of Michigan analyserade de över 1, 200 anmälningskort mottagna. Resultaten tyder på att marknadsföring, rekrytering, och kvarhållande av kvinnor i högre roller saknas, liksom politik för att stödja kvinnor inom vetenskapen.

"För att nå behandlingar och botemedel, vi behöver fullt deltagande i vetenskap och medicin, " sa NYSCFs vd Susan L. Solomon, JD, som ledde studien. "När kvinnor hindras från att nå sin fulla potential, hela fältet lider. Vi behöver 100 % av den tillgängliga hjärnkraften för att göra den största inverkan och föra forskningen framåt så snabbt som möjligt."

Studien är resultatet av NYSCF:s initiativ om kvinnor inom vetenskap och teknik (IWISE), startade av NYSCF 2014 med stöd från Doris Duke Charitable Foundation, vars uppdrag är att ta fram handlingskraftiga strategier för att främja kvinnor inom STEM. Dessa strategier inkluderade ett institutionellt rapportkort för jämställdhet, som NYSCF använde genom sitt extramural award-program för att samla in kvantitativ data om könsrepresentation genom hela den pedagogiska och akademiska pipelinen (t.ex. bland studenter, professorer, inbjudna talare) samt kvalitativ information om institutionell politik för att stödja kvinnor inom vetenskapen. Under de senaste 4 åren, 541 institutioner i 38 länder har fyllt i rapportkortet.

Könsobalans på toppen:Den läckande rörledningen består

Rapporten visar att vi fortfarande är långt ifrån jämställdhet inom STEM. Kvinnor är väl representerade bland studenter, examen, och forskarstuderande (som utgör över 50 % av varje befolkning), men bland fakulteten, när ancienniteten ökade, kvinnorepresentationen minskade (i genomsnitt 42 % av biträdande professorer, 34,2 % av docenten, och 23,4 % av professorerna). Kvinnor utgjorde mindre än 10 % av de anställda vid fakulteten på nästan en tredjedel av institutionerna. Dessa data tyder på att snarare än att rekrytera kvinnor till STEM, den större frågan verkar vara att behålla och befordra kvinnor till positioner som ger dem mer inflytande, Resurser, och i sin tur, forskning med stor genomslagskraft.

Tyvärr, den institutionella jämställdheten mellan könen förbättrades inte över tiden. Bland 71 institutioner som spårats över en period på mer än 2 år, drygt hälften förbättrade sina betyg, men bara med i genomsnitt 8 %. Institutioner vars betyg försämrades gjorde det lika mycket, föreslår att totalt sett, det förekom inga betydande eller systematiska förändringar i institutionell praxis över tiden.

Policyer och program för att stödja jämställdhet mellan könen växer fram, men begränsad

De handlingsbara strategier som lagts fram av IWISE inkluderar institutionella policyer som skulle stödja kvinnor i STEM. Bland de undersökta institutionerna, 38 % erbjöd ytterligare stödmekanismer för betald familjeledighet, medan vissa erbjöd ytterligare policyer som behandlade barnomsorg, flexibilitet, finansiering, och karriärutvecklingsinitiativ.

"Många av dessa policyer och program - som flexibla familjevårdsutgifter, "extra händer" finansiering, och könsbalanserad peer review och policyer för val av talare – anpassa sig till de sju handlingsbara strategier som föreslogs av IWISE 2015, " förklarade NYSCFs Kristin Smith-Doody, medförfattare till studien. "Vi är glada över att se några organisationer implementera dessa rekommendationer och hoppas att få ett omfattande antagande i framtiden."

För att stödja jämställdhet i beslutsfattande kommittéer, dock, endast 8 % av institutionerna hade ett uttryckligt minimikrav, 16 % hade allmänna riktlinjer för att främja mångfald, och 77 % hade ingen policy i frågan.

"Representation om strategiska, beslutsfattande kommittéer är avgörande, både för att det är viktigt att ha en mångfald av synpunkter inom dessa grupper, och eftersom deltagande i kommittéer bygger ledarskapsförmåga och synlighet som hjälper medlemmar att avancera sina karriärer, " noterade University of Michigan's Reshma Jagsi, M.D., D.Phil., som ledde studien. Jagsi är chef för universitetets centrum för bioetik och samhällsvetenskap i medicin.

Även om många av dessa resultat är nyktra, forskarna tror att processen att samla in högkvalitativa, omfattande data genom rapportkorten hjälper till att bedöma det nuvarande landskapet av jämställdhet inom STEM, och uppmuntra institutioner att fastställa en baslinje. Rapportkortet belyser också frågan och får institutioner att tänka mer på jämställdhet inom STEM.

"Att bara be institutioner att fylla i detta rapportkort uppmärksammar dem på jämställdhetsfrågan, uppmuntra dem att identifiera områden för förbättringar och göra nödvändiga förändringar, sade ms. Solomon. "I början, many institutions told us that there was nowhere for them to go to find the information that we were requesting in the Report Card. In subsequent years, we heard that information on gender equity is now being tracked and is more easily accessible at the institutions."

What's Next?

The researchers will continue to use the report card to collect data, highlight best practices, and monitor changes in gender representation over time. They look forward to improving this tool and working with other organizations to identify strategies for fostering the success of women in STEM.

To encourage change at the institutional level, NYSCF aims to work with other funders to implement a 'recognition phase' for the Report Card modeled in part on the UK's Athena Swan charter, which confers awards of bronze, silver, or gold status to member institutions that have demonstrated good practices and meaningful interventions to advance gender equity. Case studies and independent surveys have shown that this initiative has positively impacted women's career progression in STEM, and the team hopes that establishing such a system in the United States will confer similar benefits.

"We remain committed to reaching gender equality in STEM, and to partnering with institutions to achieve this goal, " remarked Ms. Solomon. "This is a large-scale, collaborative effort, and we must all work together to make it a reality."