Anställda känner betydligt mindre jobbproblem om de arbetar på företag som är öppna och transparenta om företagets ekonomi, inklusive budgetar och vinster, fann en ny studie.

Forskare som undersökte data från Storbritannien fann att företag med mer finansiell transparens, arbetarna kände sig säkrare i sina jobb, mer engagerade i sina arbetsgivare och – framför allt – sa att de hade bättre relationer med sina chefer.

Kopplingen mellan större transparens och lägre arbetsnöd var stark och stod sig även efter att ha tagit hänsyn till en mängd andra faktorer, inklusive arbetade timmar, inkomst rang inom företaget, kön, ras och akademiska kvalifikationer, sa Hui Zheng, huvudförfattare till studien och docent i sociologi vid Ohio State University.

"Öppenhet i att avslöja finansiell information kan avsevärt minska arbetsnöd, särskilt genom att jämna ut relationerna mellan arbetare och chefer, " sa Zheng.

Studien publicerades nyligen online i tidskriften Samhällsvetenskaplig forskning och kommer att dyka upp i en framtida tryckt upplaga.

Vikten av ekonomisk transparens var särskilt viktig för arbetare som inte omfattades av kollektivavtal, sade studiens medförfattare Vincent Roscigno, professor i sociologi vid Ohio State.

"Arbetare som omfattas av kollektivavtal kan förvänta sig att deras fackliga företrädare ser till deras bästa, så att de inte behöver ägna så mycket uppmärksamhet åt vad företaget avslöjar, " sa Roscigno.

"Men om din arbetsplats inte är fackligt organiserad, arbetare känner mer stress om deras företag inte avslöjar finansiell information. De kan vara oroliga för att bli uppsagda om företaget inte går bra ekonomiskt eller undrar om de blir rättvist behandlade när det gäller deras löner."

Forskarna använde en unik datamängd med mått som generellt inte är tillgängliga för arbetsplatser i USA eller någon annanstans som gjorde det möjligt för dem att avslöja sambandet mellan hur företag kommunicerar om sin ekonomi och arbetarstress.

Uppgifterna kom från Worker and Employment Relation Study och inkluderade 15, 747 arbetare från cirka 2, 500 arbetsplatser i hela Storbritannien.

Jobbrelaterad nöd mättes genom att fråga arbetarna hur ofta under de senaste veckorna som deras jobb hade fått dem att känna sig spända, deprimerad, orolig, dyster, orolig och olycklig. De betygsatte detta på en femgradig skala från "hela tiden" till "aldrig".

Arbetstagare bedömde hur bra chefer på deras arbetsplats gjorde på att hålla anställda informerade om ekonomiska frågor, inklusive budget eller vinster. Arbetare bedömde detta på en femgradig skala från "mycket bra" till "mycket dålig".

Zheng sa att det var anmärkningsvärt hur kraftfull finansiell transparens var för att minska arbetsnöden, även efter att man tagit hänsyn till andra faktorer som är kända för att påverka stress.

"Anställda på företag med de högsta nivåerna av finansiell transparens hade stressnivåpoäng cirka 15 procent lägre än arbetare på företag med lägst nivåer av transparens, " sa Zheng. "Det var en större effekt på stress än kön eller inkomst."

Arbetare rapporterade att de kände mer engagemang för sitt företag och kände sig säkrare i sina jobb när de arbetade på företag som avslöjade mer om deras ekonomi.

Men dessa effekter var relativt små jämfört med hur transparens var kopplad till förbättrade relationer med chefer, sa Roscigno.

"Även om finansiell transparens handlar om att avslöja budgetar, vinst eller andra ekonomiska angelägenheter, hur det minskar arbetsnöden handlar inte främst om pengar. Det handlar om relationer, speciellt med chefer, " han sa.

Resultaten har viktiga konsekvenser för arbetsplatsen, sa Zheng.

"Arbetsplatsen är en stor källa till stress i det moderna samhället. Våra resultat visar ett viktigt sätt att företag kan minska en del av denna nöd och förbättra relationerna mellan chef och anställd, " han sa.

"Det handlar om att vara mer transparent om finansiell information."