Tre universitet och en sjukvårdsinstitution delar en gåva på mer än 1 miljard dollar som är en av de största i historien om högre utbildning, meddelade de i onsdags.

Duke University får 260 miljoner dollar styck, Massachusetts Institute of Technology, University of Southern California, och Cleveland Clinic. Det står institutionerna fritt att använda pengarna som de anser lämpligt.

Gåvorna kommer från årets försäljning av Lord Corp. till Parker-Hannifin Corp för 3,68 miljarder dollar. Lord gjorde produkter som dämpade buller och vibrationer, speciallim och andra produkter som används av fordons- och flygindustrin.

Den framlidne Thomas Lord avsatte 1982 ägarandelar i företaget för fyra stiftelser. Varje stiftelse gynnar en av institutionerna och de fyra har redan fått tiotals miljoner dollar över tiden.

Cleveland Clinic och USC sa att det är den största donationen som någon institution någonsin har fått. Duke sa att det är den största externa donationen den någonsin har fått.

USC provost Charles Zukoski sa att hans skola tänker använda pengarna för att samla expertis från näringslivet, teknik och andra discipliner för att överväga hur artificiell intelligens och big data kan hjälpa till att tackla stora problem, som hemlöshet i megastäder inklusive Los Angeles, eller hållbarhets- och miljöfrågor. Det kommer att ta tid att ta reda på den bästa strukturen och processen för att fullfölja den visionen, han sa.

Givare har vanligtvis specifika intressen och riktar sina gåvor mot dessa intressen, så att få en så stor infusion av obegränsade medel är spännande, sa Zukoski.

"Vi får verkligen föreställa oss att göra häpnadsväckande saker, " sa han. "Vi får tänka på att bygga vår moonshot nu, och dessa medel kommer att göra det möjligt för oss att göra det."

MIT provost Martin Schmidt föreslog att finansieringen den fick kan användas för att stödja doktorander och forskning, investera i samhällets välbefinnande och främja arbetet för att hantera klimatförändringarna.

"Värdet av distributionen förstoras eftersom den kommer med stor flexibilitet, ge institutioner smidigheten att ta vara på möjligheter och ta itu med behov som kan vara svåra att täcka genom traditionell filantropi, "MITs ordförande L. Rafael Reif sa i ett uttalande. "Vi är oerhört tacksamma."

Duke säger att det kommer att lägga pengarna i sin gåva, använda det för ekonomiskt stöd för grundutbildning, bryggfinansiering för en ny ingenjörsbyggnad på 115 miljoner dollar, och fortsätta mer än $40 miljoner i stöd som Lord redan har tillhandahållit för ingenjörsprogram och initiativ.

"Genom att tillhandahålla en pålitlig finansieringskälla under nästan fyra decennier, stiftelsen har utökat vår kapacitet att växa, eftersträva spännande nya idéer och erbjuda våra studenter de typer av personliga lärandeupplevelser som har kommit att definiera en Duke ingenjörsutbildning, ", sa ingenjörsdekanus Ravi V. Bellamkonda i ett uttalande.

Cleveland Clinic kommer att använda pengarna till utbildning och forskning men har ännu inte bestämt exakt hur, sa taleskvinnan Alicia Reale Cooney.

"Mr Lords generösa gåvor tillåter oss att fortsätta att ta itu med dagens mest komplexa medicinska utmaningar, upptäcka nästa genombrott och förbättra liv över hela världen, "Tom Mihaljevic, klinikens VD och koncernchef, sa i ett uttalande.

© 2019 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.