Bättre betyg tack vare dina medstudenter? En studie utförd av universitetet i Zürichs fakultet för ekonomi, Ekonomi och informatik har avslöjat att inte bara betyget, jämnåriga kön och nationaliteter kan påverka dina egna akademiska prestationer, men det kan deras personligheter också. Intensiv kontakt och interaktion med ihärdiga medstudenter förbättrar din egen prestation, och denna effekt kvarstår även under efterföljande terminer.

Personlighetsdrag påverkar många viktiga resultat i livet, som ens utbildningsnivå, inkomst, karriärprestationer eller hälsa. Biträdande professor Ulf Zölitz vid universitetet i Zürichs institution för ekonomi och Jacobs Center for Productive Youth Development har undersökt hur ens egen personlighet påverkar studiekamrater.

Studien som han var medförfattare till följde företagsstudenter vid ett holländskt universitet. I början av sina universitetsstudier, alla studenter på första terminen ombads av forskarna att fylla i en undersökning om fyra personlighetsdrag:självförtroende, emotionell stabilitet, riskinställning och uthållighet. Efteråt, eleverna delades slumpmässigt upp i studiegrupper där de tillbringade flera månader med att lära sig tillsammans. I slutet, alla elever var skyldiga att göra samma skriftliga slutprov.

Varaktig välgörande effekt

"Resultaten av studien visar att de elever som slumpmässigt placerades i en grupp med mer ihärdiga medstudenter fick bättre poäng på slutprovet, " Prof. Zölitz förklarar. Kamraternas självförtroende och känslomässiga stabilitet hade dock ingen betydande inverkan. De som interagerade med medstudenter som var mer villiga att engagera sig i riskbeteende presterade sämre på slutprovet. De observerade personlighetseffekterna av kamrater kunde inte vara förklaras av skillnader i kognitiva förmågor, kön eller nationalitet, faktorer som också korrelerar med personlighet.

Men varför förbättrar medstudenternas personlighet de akademiska prestationerna? Får ihärdiga kamratstudenter resten av gruppen att ägna mer tid åt att studera? Inspirerar de andra elever att sträva efter bättre betyg? Eller framkallar deras närvaro i klassrummet mer produktiv gruppdynamik? De insamlade uppgifterna bekräftar inte entydigt någon av ovanstående hypoteser. Studien visade, dock, att akademiska prestationer blev bättre inte bara i den granskade kursen, men även i efterföljande kurser. "Detta tyder på att det inte är en överföring av kursspecifik kunskap som leder till en förbättring av akademisk prestation, men att det snarare är en överföring av kompetens från kamrater som gynnar elever i nuvarande och framtida miljöer, Prof. Zölitz säger. Det positiva inflytandet som mer ihärdiga kamrater utövar på andras akademiska prestationer har en bestående effekt och kan fortfarande observeras i efterföljande kurser där de mer ihärdiga studiekamraterna inte längre är närvarande.