Autismspektrumstörning (ASD) är den snabbast växande utvecklingsstörningen i USA. Enligt American Psychiatric Association, denna funktionsnedsättning kännetecknas av "beständiga brister i social kommunikation och sociala interaktioner över flera sammanhang."

Barn med autism har en uppenbar nackdel i att starta och föra meningsfulla samtal med sina kamrater, vilket hindrar deras prestationer i det akademiska livet och senare i deras yrkeskarriär. Om det lämnas utan hjälp, ASD-barn drar sig tillbaka från sociala interaktioner och misslyckas med att umgås ordentligt.

I sin artikel "Att lära ut den dolda läroplanen för grupparbete för studenter med autismspektrumstörning, " publicerad i tidskriften De Gruyter Öppna utbildningsstudier , Kristina Scott, vid Salem State University, presenterar resultaten av en studie utförd under en period av flera månader på en grupp på fyra barn med autismspektrumstörning, i åldern 10-11. Dessa barn hade i stort sett exkluderats från alla sociala interaktioner i sin kamratgrupp. Genom ett strukturerat protokoll för grupparbete med typiska kamrater, de kunde avsevärt öka sina sociala interaktioner, åtminstone under protokollets varaktighet.

När underhållsperioden avslutats, tre av de fyra försökspersonerna gick tillbaka till sin baslinje, vilket betyder att de återigen drogs tillbaka och ställdes på sidan från sin kamratgrupp. Endast en flicka upprätthöll den högre nivån av meningsfulla interaktioner efter experimentet, i genomsnitt 10 samtalsförsök (intervall 7-13) per session under återgång till baslinjefasen.

Denna studie ger förslag på hur en inkluderande miljö skulle kunna se ut och argumenterar för att skolundervisningen bör införliva den sociala aspekten i läroplanen på permanent basis. eftersom barn med ASD kan fungera bra inom sin kamratgrupp med rätt hjälp.

Kommunikationsförmåga och grupparbete kan läras ut tillsammans med vanliga läroplaner och ett strukturerat protokoll, som främjar kommunikation, kan gå långt för att hjälpa barn med ASD att umgås med sina kamrater, och därigenom hjälpa deras utveckling.

"Per-to-peer-inlärningsstrategier används ofta i klassrum, men utan att strukturera denna inlärningsaktivitet kommer många individer med ASD att ha svårt att hålla på med uppgiften. Övergripande, den här artikeln har konsekvenser för hur social kompetensutveckling kan ske tillsammans med kunskap om akademiskt innehåll för alla elever i klassrummet, sa Laurie Dickstein-Fischer, Ph.D. från School of Education vid Salem State University.