"Jo! Vad händer? Välkommen tillbaka till min kanal, " säger Patrick Starrr med en djup röst, håret insvept i sin karaktäristiska turban och hela ansiktet, utarbetad makeup.
Sedan återgår han till sitt vanliga, högre röst. "Jag är en man, " säger Starrr, en queer filippinsk skönhetsvloggare vars YouTube-kanal har 4,5 miljoner prenumeranter. "Jag är en sminkad man. Jag älskar att bära smink så mycket."
Starrr är bland ämnena för ny Cornell-forskning som utforskar hur en rasmässigt mångfaldig grupp av HBTQ-skönhetsvloggare navigerar till synes motsägelsefulla roller:maskulina och feminina; äkta och hårt påhittad. Vloggarna tillhandahåller ofta obetalt innehåll till YouTube, men har potential att berika sig själva; de är sårbara för trakasserier, men de främjar också synligheten för marginaliserade människor.
I slutet av 2016 års video, Starrr tar bort sminket och lindar upp sin turban när låten "You Are So Beautiful" spelas.
"Queer människor måste arbeta hårdare på vissa sätt för att bli framgångsrika, men samtidigt har de resurser de kan dra nytta av från det queeriska kulturlivet för att sticka ut och göra sig ett namn, sa Katherine Sender, professor i kommunikation vid College of Agriculture and Life Sciences och medförfattare till "Queer Immaterial Labor in Beauty Videos by LGBTQ-Identified YouTubers, " publicerades i oktober i International Journal of Communication .
Med medförfattare Ellie Homant, hennes tidigare rådgivare vid University of Michigan, Sender studerade YouTube-kanalerna för sex queer YouTube skönhetsvloggare, varav fyra är färgade, och jämförde dem med sex heterosexuella skönhetsvloggare. Forskarna undersökte vloggarnas "Get Ready With Me, "betald sponsring, och personliga avslöjande videor, och övervägde 600 kommentarer per vloggare.
De satte ihop en komplex historia där queer-vloggare kan dra nytta av personliga och kulturella upplevelser för att verka mer autentiska – en uppskattad egenskap bland påverkare på sociala medier, eftersom det gör tittarna mer benägna att lita på dem och köpa de produkter de rekommenderar.
Kommer ut berättelser, särskilt, tenderar att slå an med anhängare. Till exempel, i en video från 2015 Ingrid Nilsen, en asiatisk och kaukasisk kvinnlig vloggare, säger, "Det finns något som jag vill att du ska veta:jag är gay [börjar gråta]. Det känns så bra att säga det! Jag skakar just nu för det här ögonblicket är här, och det är på riktigt." Efter att ha lagt upp den här videon, Nilsen fick prenumeranter och sponsorer.
"Berättelsen som kommer ut, som alltid har varit en del av queerkulturen, blev en strategi som dessa queer skönhetsvloggare kunde använda för att exemplifiera en känsla av sig själva som autentiska, ", sa Sender. "En del av det är ett genuint engagemang för queer synlighet, och en del av det tjänar till att sociala medier kräver att vara autentiska, trovärdig och relaterbar."
Men det kan också vara ett riskabelt drag för hbtq-vloggare, som får kommentarer som ofta är fulla av homofobi och transfobi. Vanessa Martinez, en latino- och afroamerikansk bisexuell kvinnlig vloggare, förlorade följare och sponsorer efter hennes egen video, som inramades av hennes uppväxt i en djupt religiös familj.
"De här människorna lägger verkligen ut sig själva, "Sändaren sa, "och en del av det känslomässiga arbete som de måste göra är att absorbera, avleda och svara på dessa fientliga uttalanden."
Sender sa att hon var särskilt slagen av queer-vloggarnas framgångar i vad som kan tyckas vara en osannolik värld.
"Skönhetskulturen har traditionellt sett varit extremt könsbestämd, med mycket normativa idéer om femininitet och vad det innebär att vara en attraktiv kvinna, och väldigt rassegmenterad, " sa hon. "Så jag var verkligen intresserad av att se hur dessa sex vloggare gick tillväga för att konstruera identiteter som legitima och trovärdiga skönhetsexperter för en bred publik."
Vloggarna tenderar att vara populära över demografin men i en snäv åldersgrupp, består främst av tonåringar och unga vuxna. Deras inkomster varierar mycket - från Jeffree Starr, en vit köns-ickebinär och sexuellt icke-identifierande skönhetsvloggare som 2018 tjänade uppskattningsvis 4 miljoner USD på YouTube och ytterligare 14 miljoner USD i relaterade inkomster, till Nilsen, som tjänade uppskattningsvis 40 $, 000 på YouTube 2018.
"Några av dem lyckas försörja sig väldigt bra, men det är svårt att leva, sa avsändaren, noterar att både queer- och heterosexuella vloggare ofta talar om utbrändhet. "Det finns ett antagande att människor som gör den här typen av arbete dras till berömmelse, och det finns domar om narcissism, men jag tror att några av dessa människor kom dit av misstag och ambivalent. Om du vill förbli känd, du måste hålla på. Men samtidigt, folk tittar på vad du gör, och de kommer att kritisera det."
