Historien om Amerika är en rörande.

Totalt är 13,6 % av amerikanerna idag födda i ett annat land, och de flesta av oss härstammar från invandrare. I denna migrationshistoria ingår också att flytta inom landet. Under de senaste 200 åren, Amerikanerna har satt gränsen, flyttade bort från städer mot förorter och migrerade bort från städer i nordost mot söder och väster.

Denna berättelse om att amerikaner ständigt rör sig inom landet stämmer inte längre.

Under de senaste 35 åren, antalet amerikaner som har flyttat – inom sitt län, delstat eller utanför delstat – har stadigt sjunkit till nästan hälften av sina tidigare nivåer.

Mellan mars 2018 och 2019, bara 1,5 % av amerikanerna flyttade från en stat till en annan, och 5,9 % flyttade från ett hem till ett annat medan de bodde kvar i samma län.

Varför är amerikaner mer rotade?

Beslutet att flytta är komplicerat. Människor söker ofta efter bättre möjligheter men måste också ta hänsyn till faktorer som familjeegenskaper, livsstil och gemenskap.

Jag har studerat amerikansk migration i över 20 år, och jag ser inga bevis som kopplar migrationsminskningen till förändringar i hur människor fattar dessa beslut. Snarare, Jag ser tre stora förändringar som har förändrat resultatet av de besluten.

Först, realinkomsterna har varit oförändrade under de senaste 35 åren. Amerikaner har bara kunnat förbättra sin levnadsstandard genom att både arbeta mer och låna mer. Det inkluderar en ökning av antalet kvinnor som arbetar, leder till tillväxten av hushåll med dubbla inkomster.

Ökningen av både familjens och personliga skulder försvårar både försäljningen av ett hus och minskar de ekonomiska resurserna för en flytt. Under tiden, tillväxten av hushåll med dubbla inkomster begränsar flyttningar, eftersom varje långväga flytt skulle kräva att båda parter hittar ett lämpligt jobb på en ny destination.

Andra, babyboomergenerationen har pressat ut yngre generationer från bostäder och jobbmöjligheter.

Till sist, Amerikaner är mindre benägna att flytta på grund av den utbredda användningen av avancerad informations- och kommunikationsteknik, som internet och smartphones.

Min kollega och jag undersökte vilken roll dessa tekniker har i både USA och Nordirland. I dessa studier, vi jämförde personer som hade tillgång till och använde internet hemma, på olika sätt, till människor som inte gjorde det, och fann att tillgång till internet var starkt förknippad med nedsatt rörlighet.

Vi drar slutsatsen att internetanvändning, och sannolikt alla former av avancerad informations- och kommunikationsteknik, låta människor stanna på en plats, ändå få tillgång till ett växande utbud av distanssysselsättning och utbildningsmöjligheter. Att flytta är helt enkelt inte lika nödvändigt som det en gång var.

Vad mer, avancerad informations- och kommunikationsteknik förbättrar kvaliteten på tillgänglig information om möjliga platser att förflytta sig på. Vi tror att detta gör besluten om huruvida och var de ska flytta mer effektiva och minskar chanserna att människor flyttar till en plats som de inte gillar.

Rotfasthet är det nya normala

De för närvarande låga nivåerna av geografisk rörlighet kommer sannolikt att vara permanent.

En viktig princip för migration är att den är självförstärkande – att ha flyttat en gång ökar chanserna att flytta igen. Att flytta är dyrt och stressigt, speciellt för personer som inte har migrerat tidigare. Men efter att ha flyttat en gång, ytterligare rörelser blir mindre stressande, nya möjligheter blir tillgängliga och ytterligare flyttningar blir mer effektiva och billigare.

Denna självförstärkande process fungerar också åt andra hållet. Att aldrig ha flyttat eller ha rört sig väldigt lite minskar chanserna att flytta eller flytta igen; migration ses som riskabelt, dyrt och störande. Plus, ju längre en person vistas på en plats, ju mer knutna blir de till sitt hem och sitt jobb och sitt samhälle.

Eftersom den nuvarande amerikanska befolkningen är mer rotad än någonsin, Jag tror att det är troligt att landet kommer att fortsätta ha lägre migrationshastigheter även i framtiden. Unga vuxna som har vuxit upp under perioden med sjunkande migrationshastigheter under de senaste 35 åren är nu mindre benägna att migrera som en konsekvens. De kan sedan föra detta arv vidare till sina egna barn.

Effekterna av ett mer rotat samhälle

Jag tror att migrationsnedgången och tillhörande ökning av förankring kommer att få dramatiska effekter på det amerikanska samhället.

Rotbundenhet har många positiva resultat, såsom större koppling till plats och mer meningsfulla sociala och gemenskapsmässiga kontakter. Dessa kopplingar till plats kan sedan tjäna till att ge socialt och ekonomiskt stöd under perioder av ekonomisk osäkerhet.

Andra, Jag misstänker att nedgången i migration kommer att utgöra en utmaning för stora företag och regionala ekonomiska utvecklingsorgan, till exempel, som är beroende av migration för att attrahera och behålla talanger.

Till sist, regeringens tillvägagångssätt för att lösa regionala ekonomiska skillnader måste förändras. Federala och statliga regeringar har traditionellt sett inte ingripit mycket på regionala arbets- och bostadsmarknader, under antagandet att höga migrationsnivåer tjänar till att omfördela människor från områden med få möjligheter och till områden med många möjligheter.

Nedgången i migration indikerar för mig att federal och statlig politik måste flyttas mer mot "platsbaserad" politik, med tonvikt på utbildning och utbildning, tillsammans med att utveckla industrier skräddarsydda för lokal kompetens och resurser, liknande det som är vanligare i Europa.

Denna artikel publiceras från The Conversation under en Creative Commons -licens. Läs originalartikeln.