Som ledare, vet du om dina anställda litar på dig? Är din känsla av deras förtroende korrekt? Om du har fel, kommer det att påverka din framgång?

De flesta företagsledare hoppas att deras anställda litar på dem, och att hoppet är motiverat baserat på forskning som visar att förtroende är avgörande för effektivt ledarskap.

Men en kritisk outforskad fråga var om ledare känner att deras anställda litar på dem – och om det förtroende de känner är korrekt.

En ny studie som inkluderade ett par forskare från Washington University i St. Louis' Olin Business School, Kurt Dirks och Andrew Knight, utforskade vad som ligger bakom en korrekt känsla av förtroende. De genomförde studier vid två olika typer av organisationer:en en statlig korrigeringsavdelning, den andra en ideell vårdorganisation.

"Våra data tyder på att ledare i bästa fall är måttligt exakta, sa Dirks, Bank of America professor i ledarskap. "Också, viktigt, våra data tyder på att ledare som är mindre exakta tenderar att uppleva fler utmaningar, inklusive mer konflikt."

Uppsatsen "Om relationen mellan känt förtroende och faktisk förtroende:att undersöka vägar till och implikationer av meta-noggrannhet i Leader Trust" är på gång i Journal of Applied Psychology .

Vad får ledare att vara korrekta? Populär visdom föreslog att de skulle vara korrekta – eller inte – baserat på att läsa anställdas verbala och ickeverbala signaler.

"Resultaten av de två studierna, dock, indikerade att uppgifterna inte stödde den populära visdomen, sa Dirks, som också tjänar Washington University som vicekansler för internationella frågor.

Istället, överensstämmer med en forskningslinje från psykologi, författarna fann att ledares noggrannhet om anställdas förtroende formas internt och av en förmodad "ömsesidighet" av förtroende.

De upptäckte att människor följde en genväg när det gällde vem de trodde litade på dem.

"Genvägen var, "Litterar jag på dig?" sa Dirks. "Med andra ord, individer tenderar att anta att om jag litar på dig, du måste lita på mig."

Det faktum att detta är något sant är det som drev en ledares faktiska noggrannhet.

Förtroende på arbetsplatsen är förknippat med en rad viktiga resultat, inklusive lagarbete och ledarskapseffektivitet, sa Knight. Det kan motivera människor att prestera på höga nivåer.

"Uppfattningar är viktiga för att styra vårt beteende och forma hur vi interagerar med andra, sade riddaren, professor i organisatoriskt beteende.

I studien, Dirks och Knight testade hypoteser baserade på två mekanismer som teorin föreslår formar ledarnas förtroende "meta-noggrannhet, " eller i vilken grad en person vet hur andra ser dem.

"Vår forskning bidrar till ett växande intresse för känt förtroende genom att belysa mekanismerna bakom meta-noggrannhet för förtroende och föreslå praktiska anvisningar för ledare som försöker förstå hur mycket deras anställda litar på dem, " skrev författarna.

"En fråga som vi inte kommer in på i denna tidning som är en riktigt intressant fråga är, "Varför kommer det sig att vissa människor är mer exakta än andra?" sa Knight.