För att förbättra beteendet i klassen, lärare bör fokusera på att berömma barn för gott beteende, istället för att säga upp dem för att de är störande, enligt en ny studie publicerad i Pedagogisk psykologi .

Forskare tillbringade tre år med att observera 2, 536 elever, i tre amerikanska stater, från dagisåldern till sjätte klass (5 till 12 års ålder).

De barn som observerades visade sig fokusera på uppgifter upp till 20 % till 30 % mer när lärare var tvungna att ta hänsyn till antalet beröm som gavs, jämfört med antalet tillrättavisningar.

Studien ledd av Dr. Paul Caldarella, vid Brigham Young University, involverade ett forskarlag som satt i 151 klasser, i 19 grundskolor över hela Missouri, Tennessee och Utah.

I hälften av klassrummen, lärare följde ett beteendeinterventionsprogram kallat CW-FIT, där eleverna berättas om de sociala färdigheter de förväntas visa på lektionerna och belönas för att de gör det. I den andra halvan av klasserna, lärare använde sina typiska klassrumshanteringsmetoder.

Studien visade ett samband mellan förhållandet mellan beröm och tillrättavisningar (PRR) som används av lärarna och i vilken utsträckning eleverna fokuserade på klassaktiviteter. Med andra ord, ju mer lärare berömdes och desto mindre skällde de, ju fler elever gick till läraren, eller arbetat med tilldelade uppgifter.

Skillnaden var sådan att barn i klasser där PRR var högst, eleverna ägnade 20-30 % längre tid åt att fokusera på läraren eller uppgiften jämfört med de i klasser där förhållandet mellan beröm och reprimand var lägst. Detta förhållande fanns i både CW-FIT och vanliga klasser.

"Tyvärr, Tidigare forskning har visat att lärare ofta tenderar att tillrättavisa elever för problembeteende lika mycket eller mer än de berömmer elever för lämpligt beteende, som ofta kan ha en negativ effekt på klassrum och elevers beteende, " säger Dr Caldarella, från David O. McKay School of Education vid Brigham Young.

"Beröm är en form av feedback från lärare, och eleverna behöver den feedbacken för att förstå vilket beteende som förväntas av dem, och vilket beteende som uppskattas av lärare.

"Även om lärare berömde lika mycket som de tillrättavisade, elevernas beteende på uppdrag nådde 60 %. Dock, om lärare kunde öka förhållandet mellan beröm och reprimand till 2:1 eller högre, de skulle se ännu fler förbättringar i klassrummet."

Resultaten tyder på att beröm är ett kraftfullt verktyg i en lärares arsenal, inspirera eleverna att arbeta hårdare – särskilt de som är svåra att nå barn som kan kämpa akademiskt eller vara störande i klassen. Tidigare studier har visat ett tydligt samband mellan den tid som eleverna spenderar på lektioner och deras akademiska prestationer, antyder att beröm kan öka inlärningen och förbättra barnens betyg också.

"Alla värdesätter att bli berömda och erkända för sina ansträngningar - det är en stor del av att vårda barns självkänsla och självförtroende, " tillägger Dr. Caldarella.

"Också ur ett beteendeperspektiv, beteende som förstärks tenderar att öka – så om lärare berömmer elever för gott beteende – som att ta hand om läraren, be om hjälp på lämpligt sätt, etc – det är naturligt att detta beteende kommer att öka, och lärandet kommer att förbättras."

Även om studien visar att beröm spelar en viktig roll för att öka elevernas fokus i klassen, forskarna vill gärna betona att sunda instruktionstekniker och andra evidensbaserade klassrumshanteringsstrategier också måste användas för att upprätthålla barns uppmärksamhet.