Muslimska och protestantiska vetenskapsmän är mer benägna än andra amerikanska vetenskapsmän att uppleva religiös diskriminering, enligt ny forskning från Rice University och West Virginia University (WVU). Studien visar också att för vissa forskare, religiös identitet kan underblåsa uppfattningar om diskriminering.

"Perceptions of Religious Discrimination Among U.S. Scientists" kommer att visas i en kommande utgåva av Journal for the Scientific Study of Religion . Studien undersökte en undersökning av 879 biologer och 903 fysiker vid skolor som klassificerats som amerikanska forskningsinstitutioner av National Research Council. Undersökningen genomfördes för ett forskningsprojekt som kallas Religion Among Scientists in International Context.

Författare Christopher Scheitle, en biträdande professor i sociologi vid WVU, och Elaine Howard Ecklund, Herbert S. Autreys ordförande i samhällsvetenskap, chef för programmet Religion and Public Life på Rice och huvudutredare för det större projektet som producerade undersökningen, fann att 15 procent av forskarna rapporterade att de upplevde religiös diskriminering i sitt arbete.

Forskarna fann också att muslimska vetenskapsmän var de mest benägna att uppleva religiös diskriminering, med 63,6 procent av de tillfrågade rapporterade åtminstone en uppfattning om diskriminering på jobbet. Protestantiska vetenskapsmän rapporterade den näst högsta andelen upplevd religiös diskriminering på 40,4 procent.

"Sociologer har bevis för att amerikanska muslimer upplever diskriminering mer allmänt i det amerikanska samhället, men en del av dynamiken som vår studie fick upp kan vara unik för akademin, såsom den högre uppfattningen om diskriminering bland protestantiska vetenskapsmän, " sa Scheitle.

Forskarna var också intresserade av att veta mer om prediktorerna för uppfattning om diskriminering. "Vi ville förstå huruvida en individs religiösa praktik och identitet som religiös person förklarade deras uppfattning om diskriminering eller inte, sa Ecklund.

Efter att ha dokumenterat självrapporterad religiös diskriminering bland biologer och fysiker, forskarna statistiskt kontrollerade för religiös utövning (deltagande i religiösa gudstjänster, bön, etc.) bland dessa individer. Efter att ha justerat för religiösa sedvänjor, övertygelser och demografi, det fanns inga skillnader i upplevd religiös diskriminering mellan religiösa och icke-religiösa fysiker.

Dock, även efter att ha kontrollerat för de andra faktorerna, oddsen för att protestantiska biologer skulle uppfatta diskriminering var nästan fem gånger större än icke-religiösa biologer, oddsen för att judiska biologer skulle uppfatta diskriminering var sju gånger större än icke-religiösa biologer och oddsen för att muslimska biologer skulle uppfatta diskriminering var 30 gånger större än icke-religiösa biologer.

Även om forskarna inte kunde hitta en förklaring till uppfattningen om religiös diskriminering bland biologer, de tror att det kan ha med biologernas religiösa identitet att göra.

"Spänningar kring religion och vetenskap är mer koncentrerade inom biologin, med diskussioner om stamceller, evolution och liknande frågor, ", sa Scheitle. "Det här yrket kan vara ett där människor är väldigt självmedvetna om att vara religiösa, och vi tror att en individs självidentifiering som religiös biolog faktiskt kan underblåsa deras uppfattningar om diskriminering oavsett hur mycket de utövar den religionen."

Ecklund och Scheitle hoppas att forskningen kommer att hjälpa forskare att bli mer självmedvetna om den potentiella dynamiken i upplevd diskriminering.

"Det finns ofta ett antagande bland forskare att alla är irreligiösa, ", sa Scheitle. "Även om det är sant att akademiska vetenskapsmän är, i genomsnitt, mindre religiös än allmänheten, Det finns religiösa vetenskapsmän och de arbetar i en miljö där de kan ses som eller åtminstone känna sig som utomstående."

Forskningen var en del av Religion Among Scientists in International Context, en multinationell studie som syftar till att förstå hur forskare ser på religion, etik och genus. Datainsamling finansierades av ett stort anslag från Templeton World Charity Foundation, samt mindre anslag från National Science Foundation (NSF) och Rice's Religion and Public Life Program.

Forskarna planerar att fortsätta att undersöka frågor om religiös diskriminering och våld. De har nyligen fått ett NSF-bidrag som ska stödja en nationell undersökning för att mäta allmänhetens erfarenheter av och uppfattningar om religiös diskriminering och kränkning.