Lärare identifierar att ett av fem barn har framväxande hälso- eller utvecklingsproblem när de börjar skolan. Detta kan inkludera att ett barn är störande, har svårt att förstå lärarens instruktioner, eller upplever rädslor och oro på en nivå som gör det svårt för dem att lära sig.

Vår forskning, publicerad i "Barn:omsorg, hälsa och utveckling", hittade dessa barn i år tre, i genomsnitt, hade sämre NAPLAN-resultat i läsning och räknekunskap än de som inte började skolan med sådana svårigheter.

Socioekonomiska nackdelar ökade ytterligare risken för dåliga läranderesultat för barn med nya problem.

Tidigare forskning har visat hur utvecklings- och hälsoproblem när man börjar skolan, som inte behandlas tillräckligt, kan ha en djupgående inverkan på barns skolupplevelser.

Barn kan sakna skolan, har problem med skolarbetet på grund av trötthet eller problem med inlärning, eller känna sig utanför sin kamratgrupp och skolliv.

Vi kan inte bara vända oss till enskilda skolor och lärare för att fixa detta. Hela utbildningssystemet behöver reformeras för att möta behoven hos denna stora grupp barn.

Vad är det för svårigheter?

I Australien, inte alla hälso- och utvecklingssvårigheter kvalificerar barn för särskilda behovsprogram. Vår forskning fokuserade på barn med milda till måttliga svårigheter som dyker upp under de första åren av skolan. Dessa kan gå under radarn.

Australian Early Development Census (AEDC) samlar in data från lärare över hela Australien om alla barns utveckling under deras första skolår, vart tredje år. Data från 2015 visar att 17 % av barnen hade framväxande utvecklingsproblem som identifierats av sin lärare, men kvalificerade sig inte för att ha särskilda behov.

Majoriteten av lärares oro för dessa barn relaterade till språket (44 %), vilket inkluderar att barn inte kan uttrycka sig eller följa anvisningar. Den näst vanligaste var oro över beteende (17 %) som att barnet hade problem med klassrummets regler; känslomässiga problem (16%) som att dra sig tillbaka från lärande och kamrater; och inlärningssvårigheter (10 %) som att ta till sig specifika läsfärdigheter.

Andelen barn som börjar skolan med den här typen av svårigheter ökar. Andelen barn med läraridentifierade språksvårigheter ökade från 8 % till 14 % mellan 2009 och 2015.

Hur detta påverkar lärandet

Vi analyserade AEDC- och NAPLAN-data på 42, 619 viktorianska barn. Vi tittade på samband mellan lärares oro när barnen började skolan och deras NAPLAN resulterar i läsning och räknekunskap i årskurs tre.

Vi tog också hänsyn till sociodemografiska faktorer som kan påverka både hälsa och lärande.

Vi fann att lärares oro över barns hälsa och utveckling vid skolstarten förutspådde lägre läs- och räkneresultat. År tre, detta motsvarade ungefär nio månader efter i skolan i genomsnitt.

Den kombinerade effekten av framväxande oro och socioekonomiska nackdelar på barns akademiska lärande var ännu större. Cirka en tredjedel (34 %) av barnen med nya problem, och 39 % av barn från missgynnade bakgrunder, hade dåliga läs- och/eller räkneresultat.

När barn hade både framväxande bekymmer och nackdelar, 60 % hade dåliga resultat.

Barn som lever under missgynnade förhållanden har mindre tillgång till lämpliga hälso- och utbildningsstöd (som till specialistsjukvård) som kan vara en buffert mot dåliga läranderesultat. Eftersom akademiska färdigheter är avgörande för framtida karriär- och utbildningsmöjligheter, detta har potential att förstärka cykeln av underläge över generationer.

Vad behöver vi göra?

Vi fann tidigare att 84 % av barnen som började skolan med framväxande hälso- och utvecklingsproblem inte fick sina behov konsekvent rapporterade av sin lärare och förälder.

Även om uppgifterna inte kunde berätta för oss varför, det kanske inte är förvånande eftersom föräldrar och lärare ser barn i olika sammanhang och ur olika perspektiv. Till exempel, ett barn kan kämpa mer med inlärningskraven i ett klassrum som föräldrar kanske inte känner till. Men å andra sidan, föräldrar kan hantera en medicinrutin hemma som läraren kanske inte är medveten om.

Denna separation kan bli problematisk om den stör barnen att få det stöd och de tjänster de behöver. Lärare är avgörande för att identifiera och göra remisser till skoltjänster. Föräldrar förväntas i allt högre grad förespråka att deras barn ska få ytterligare stöd och tjänster i skolan och i samhället.

Vårdläkare i och utanför skolan är också viktiga delar av barnomsorgsteam. De kan ge information om ett hälsotillstånd, idéer på strategier för att stödja barnet i skolan, och information om sina egna tjänster, för att undvika dubbelarbete.

För att bygga en delad förståelse för barns behov mellan dessa intressenter, vi måste hitta nya sätt att snabbt identifiera, kommunicera om, och svara på barns behov när de först blir uppenbara.

The Nationally Consistent Collection of Data – en årlig insamling av information om australiensiska skolelever med funktionshinder – är ett exempel på en positiv förändring mot att erkänna barn med nya behov och tillhandahålla en gemensam ram för att förstå dem. Detta uppnås genom att ta fokus från ett barns diagnos (eller brist på den) och mot de anpassningar som behövs för att hjälpa barn att lära sig och delta i skolan.

Att röra sig i dessa riktningar kräver att vi omprövar vårt tillvägagångssätt för att anskaffa resurser för att stödja barn med framväxande hälso- och utvecklingsproblem, särskilt för dem som också är missgynnade.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.