Över 1,3 miljoner människor dör i trafikolyckor varje år. Följaktligen, trafikolyckor är den vanligaste dödsorsaken i vissa åldersgrupper. Världens experter samlas nu i Stockholm för att diskutera nya FN-mål för trafiksäkerhet, utvecklats under ledning av Chalmersprofessor Claes Tingvall.

Transporter och trafik är grundläggande delar av livet för de flesta av oss. Från våra hem, vi kliver in i ett trafiksystem som tar oss till jobbet, skola, företag, sjukvård eller till våra nära och kära.

Men samtidigt, 1,3 miljoner människor dödas i trafikolyckor och 50 miljoner människor skadas – varje år. De flesta olyckor, så mycket som 93 procent, förekommer i låg- och medelinkomstländer, där resurser och tekniska lösningar för trafiksäkerhet saknas i större utsträckning.

"Problemet med trafikolyckor har inte minskat som vi hoppats. De rekommendationer som vår expertgrupp föreslår är effektiva åtgärder - det är nu en fråga om det blir gjort eller inte, säger Claes Tingvall, adjungerad professor vid institutionen för mekanik och maritima vetenskaper på Chalmers och ordförande i den akademiska expertgruppen som tagit fram nya FN-mål för trafiksäkerhet i världen.

Det övergripande målet är att minska antalet döda och allvarligt skadade till följd av trafikolyckor med femtio procent under de kommande tio åren. För att uppnå detta mål till år 2030, Claes Tingvall är säker på vägen framåt:

"Vi måste hela tiden peka på vetenskapen som lösningen på samhällsproblem. Håll sedan fast vid den och agera därefter!"

En folkhälsofråga

Den 19–20 februari, 2020, världens ledande trafiksäkerhetsexperter kommer att samlas tillsammans med beslutsfattare och ministrar i Stockholm för den tredje globala konferensen om trafiksäkerhet inom FN. Där, expertgruppens yttrande kommer att vara vägledande för det globala samarbetet för säkrare trafik.

Den akademiska expertgruppen, Ordförande av Claes Tingvall, består av 13 experter från hela världen och har fått i uppdrag att utveckla kompletterande metoder, processer och verktyg för det nya decenniets globala trafiksäkerhet. Grunden har varit de globala målen för hållbar utveckling och Agenda 2030.

"Bristen på trafiksäkerhet är en folkhälsofråga. Mer än 100, 000 barn dör varje år i trafikolyckor, vilket gör det till den vanligaste dödsorsaken i vissa åldersgrupper. Men det går att lösa problemet, förutsatt att vetenskapligt utvecklade metoder används, säger Claes Tingvall.

Samarbete är nyckeln

Idag bedrivs bred forskning inom fordons- och trafiksäkerhet på Chalmers. Fokus är, bland annat, om att förstå varför olyckor inträffar och hur de kan förebyggas, samt att minimera skador på människokroppen när den utsätts för de extrema påfrestningar som ofta uppstår vid trafikolyckor. Historiskt sett, fordons- och trafiksäkerhet har varit ett starkt forskningsområde på Chalmers och utvecklingen av moderna säkerhetsbälten, barnsäkerhetsstolar och krockkuddar har sitt ursprung vid universitetet.

Forskningen inom trafiksäkerhet kommer att bli ännu mer betydelsefull i framtiden då trafikvolymen ständigt ökar. Enligt FN, världens städer kommer att växa med över 50 procent under de kommande 30 åren. Det är viktigt att ha kunskap om hur man utvecklar vägar och infrastrukturer på bästa möjliga sätt när det byggs, samtidigt som vetenskapliga lösningar tillämpas och utvecklas i redan existerande trafiksystem.

Magnus Granström är chef för Safer kompetenscentrum på Chalmers, där det bedrivs multidisciplinär forskning inom trafiksäkerhet. På Safer, olika forskningsområden – såsom system för förebyggande av olyckor, trafikanternas beteende, Människokroppsskydd och säkerhetsutvärderingar – anslut. Magnus Granström menar att det finns många delområden att fokusera på inom trafiksäkerhet, och oskyddade trafikanter kommer att vara en speciell utmaning då vi ser ett ökande antal cyklister, elskotrar och fotgängare.

"Universiteten måste fortsätta att investera i en bredd av forskning, då det inte finns något entydigt svar på frågan om hur trafiken ska fortsätta att bli säkrare. Framför allt, att förstå komplexiteten i framtida trafiksystem med olika typer av trafikanter kommer att vara nödvändig, säger Magnus Granström.

För att nå målet att halvera antalet döda och skadade, Magnus Granström menar att forskarsamhället behöver få ytterligare insikt i befintliga hinder. Till exempel, han pekar på ett alltför beroende av automatiserade fordon och deras bidrag till ökad säkerhet, samt bristande systemtänkande bland forskare och finansiärer, som istället fokuserar för mycket på enskilda områden och personas.

"Den huvudsakliga nyckeln till att uppnå detta mål är samarbete mellan de olika aktörerna - industrin, akademi och politik, säger Magnus Granström.

Rekommendationer med en tydlig vision

Den akademiska expertgruppen har presenterat totalt nio vetenskapligt baserade rekommendationer. Om rekommendationerna följs, expertgruppen bedömer att målet att halvera antalet dödsfall sannolikt kommer att nås till 2030. Rekommendationerna hänger ihop och kommer att styra arbetet med trafiksäkerhet som en del av de globala målen för hållbar utveckling. Och för första gången, trafiksäkerhet ingår nu i internationella mål genom agenda 2030.

"Med de globala målen, som pekar ut vem som ska göra vad, vi har tillgång till både den privata och offentliga sektorn, och därmed kan dra nytta av de synergier som finns mellan klimat, hälsa och rättvisa. Till exempel, hastighet ansluter till ren luft, klimat och säkerhet, säger Claes Tingvall.

På samma gång, han betonar att de mest kraftfulla verktygen också kommer att få störst effekt. De verktygen handlar främst om hållbarhetsredovisning och offentlig upphandling. Om arbetet med trafiksäkerhet är integrerat med dessa verktyg, stora effekter kan uppnås. Rapporten som expertgruppen nyligen släppte belyser samarbeten mellan politik, akademin, företag och andra organisationer på global skala.

"För att lösa problemen i låginkomstländer, där problemen är som störst, du måste tillämpa de enkla och billiga lösningar som redan finns. I höginkomstländer, alla kända metoder måste tillämpas – så enkelt är det, säger Claes Tingvall.