Resterna av en 90 miljoner år gammal köttätande dinosaurie som är avlägset besläktad med Tyrannosaurus rex har upptäckts i Argentina Patagonien av ett team av paleontologer.

Den fyra meter långa (13 fot långa) theropoden upptäcktes i februari 2018 i den centrala argentinska provinsen Rio Negro.

Forskare har döpt den till Tralkasaurus cuyi, National University of La Matanza's Scientific Disclosure Agency sa på torsdagen.

Tralkasaurus betyder "åskreptil" på det inhemska mapuchespråket som är vanligt i Patagonien. Cuyi relaterar till platsen där de fossila resterna hittades, El Cuy.

Tralkasaurus skulle ha dvärgats av sin avlägsna kusin Tyrannosaurus rex som kunde bli 14 meter lång.

"Storleken på Tralkasaurus-kroppen är mindre än andra köttätare i sin grupp - abelisauriderna, sa Dr Federico Agnolin, en utredare från Argentinas naturvetenskapliga museum.

Andra abelisaurider mätte vanligtvis sju till 11 meter.

Detta "visar att gruppen av abelisaurid-teropoder omfattade en mycket bredare ekologisk nisch än vi trodde, sade Mauricio Cerroni, en annan forskare.

Teamet hittade en skalle, tänder, revben och en del av höften och svansen.

Precis som Tyrannosaurus, det var en korthalsad och muskulös tvåbenta med fyra klor på vart och ett av sina bakben, och armar som var mycket korta i jämförelse med resten av kroppen. Benen på dess extremiteter var lätta och ihåliga.

"Denna nya upptäckt hjälper oss att definiera de ekologiska vanorna hos köttätande dinosaurier såväl som växtätare, " sa Cerroni.

Enligt forskarna, Tralkasaurus livnärde sig möjligen på små växtätande dinosaurier som kallas iguanodonter som har hittats i närheten av samma team av forskare.

© 2020 AFP