För många, nätverkande uppfattas ofta som en förväntad – om än obekväm – del av arbetssökandeprocessen. Forskare vid University of Minnesota Carlson School of Management fann att de kunde förbättra återanställningskvaliteten – särskilt bland dem som identifierats som mer introverta – genom utvecklingen av ett nytt träningsverktyg fokuserat på att öka förståelsen och kompetensen för nätverkande.

Resultaten publiceras i tidskriften Personalpsykologi .

"Det finns ett stort antal människor som tycker att nätverkande är nästan osmakligt och som ofta har missuppfattningar om vad nätverk är, sa Connie Wanberg, professor vid Carlsonskolan och huvudförfattare till studien. "Det handlar inte om att be om ett jobb, det är verkligen en mycket bredare teknik som kan hjälpa arbetssökande att hitta en position som bättre passar deras behov."

För att förstå hur arbetssökande kan uppnå mer genom nätverk, Wanberg och hennes kollegor utvecklade Building Relationships and Improving Opportunities (BRIO). Tillgänglig online gratis, utbildningen på 10 lektioner omfattar hissplatser, få råd, utveckla mål med mera.

"Genom dessa onlinelektioner, vi tillhandahåller inte bara praktiska steg för arbetssökande, men språk och scenarier baserade på idén att individer får kunskap genom att se andra delta i aktiviteter och sociala interaktioner, " sa Wanberg. "Människor som tar BRIO-träningsklockan som Jack, vårt exempel på arbetssökande, går igenom processen att bygga sitt nätverk."

Att arbeta med arbetslösa arbetssökande som söker hjälp genom Minnesota Department of Employment and Economic Development, forskare hittade onlineutbildningen:

• hjälpte arbetssökande att förbättra sina nätverksfärdigheter och motivation, särskilt bland introverta arbetssökande som generellt är mer obekväma med nätverkande, vilket leder till en högre mängd nätverksintensitet (dvs. mängden nätverkande som en individ deltog i);
• ökade den omedelbara, eller proximal, fördelarna med nätverkande, som hänvisningar till nya källor, hjälpa personen att definiera en fråga och validera beslut;
• ledde till bättre sysselsättningsgrad och högre kvalitet på positioner enligt definitionen av den arbetssökande, såsom högre lön, stabila timmar eller att vara närmare hemmet.

"Vår forskning visar att att hjälpa en person att bygga upp förtroende för nätverkande ledde till att fler människor hittade jobb som passar deras behov, sa Wanberg.

Dock, Wanberg noterar, hon och hennes kollegor kunde inte avgöra om utbildningen förbättrade hur snabbt folk fick ett jobb.

Detta är den första studien som undersöker hur arbetslösa arbetssökande lär sig att nätverka. Framtida studier skulle behöva jämföra onlineutbildning med personlig träning, samt om utbildningen skulle behöva anpassas till olika typer av arbetssökande grupper, kulturer och ekonomier. Denna studie genomfördes i USA under en tid med låg arbetslöshet och med deltagare som hade någon eftergymnasial utbildning.