En fossiliserad insektsvinge upptäckt i en övergiven gruva i Labrador har fått paleontologer från McGill University och University of Gda?sk att identifiera en ny hårig cikadaart som levde för cirka 100 miljoner år sedan.

Maculaferrum blaisi, beskrivs i en studie publicerad i Acta Palaeontologica Polonica , är den första hemipteran-insekten (äkta insekt) som upptäcktes vid Redmond-formationen, en fossil plats från kritaperioden nära Schefferville, Labrador.

Alexandre Demers-Potvin, en magisterstudent under ledning av professor Hans Larsson, Direktör för Redpath Museum på McGill, sade att en enda vinge räckte för att identifiera familjen som insekten tillhörde.

"Vi kunde lätt visa att insekten tillhörde Tettigarctidae-familjen tack vare mönstret av venerna vi observerade på dess vinge, sade Demers-Potvin, som också är National Geographic Explorer 2018.

Släktnamnet (Maculaferrum) kommer från de latinska orden macula—fläck—på grund av det fläckiga mönstret som finns på delar av vingen och ferrum—järn—på grund av den höga järnhalten i de röda stenarna som finns på Redmond-platsen. Artnamnet – blaisi – är för att hedra Roger A. Blais, som genomförde den första undersökningen av Redmond-formationen och dess fossiler 1957 när han arbetade för Iron Ore Company of Canada.

"Detta ger oss en bättre förståelse för platsens biologiska mångfald av insekter under kritatiden, en tid innan dinosaurierna utplånades, ", tillade Demers-Potvin. "Fyndet illustrerar också att sällsynta arter kan hittas vid Redmondgruvan och att den förtjänar uppmärksamhet från det paleontologiska samhället."

"Fyndet är spännande eftersom det representerar den äldsta, olika insektslokaler i Kanada. Det är också från en spännande tid under en evolutionär explosion av blommande växter och pollinerande insekter, som utvecklades till dagens terrestra ekosystem, sa Larsson.

"Första nordamerikanska förekomsten av håriga cikader upptäckta i en sen krita (Cenomanian) exponering från Labrador, Kanada" av Alexandre V. Demers-Potvin, Jacek Szwedo, Cassia P. Paragnani och Hans C.E. Larsson publicerades i Acta Palaeontologica Polonica .