Från och med februari 2020, antalet personer som smittats av coronaviruset Covid-19 har passerat 80, 000, med nästan 2, 700 döda. Ansträngningar för att begränsa utbrottet har lett till hel eller partiell karantän i flera kinesiska provinser och städer, såväl som andra länder som har drabbats. De rörelsebegränsningar som har genomförts påverkar för närvarande 500 miljoner människor.

Eftersom de mänskliga kostnaderna i Kina och andra länder fortsätter att stiga, viruset tar också ut sin rätt på olika industrisektorer – och dämpad efterfrågan och stört utbud mellan branscher ökar osäkerheten om den globala ekonomin.

SARS vs. Covid-19

Detta är andra gången under de senaste 20 åren som Kina utsätts för smitta från coronavirusfamiljen. År 2002, SARS-epidemin tog 800 liv och infekterade 8, 000 personer. Även om den ekonomiska effekten av SARS var svår att bedöma, en analys från 2004 visar att den globala ekonomin upplevde en förlust på minst 40 miljarder US-dollar 2003 och en tillväxtnedgång på 1 %.

Många saker har förändrats sedan 2003, inklusive storleken på den kinesiska ekonomin och dess ställning i världen. I kölvattnet av SARS-utbrottet, Kina stod för drygt 4 % av den globala BNP och var den sjätte största ekonomin i världen. I dag, den bidrar med mer än 16 % av världens BNP och är den andra ekonomin efter USA:s.

Dessutom, landet har traditionellt sett varit den största källan till global tillväxt – bara under 2019 översteg dess bidrag 39 %.

Tillverkning under nöd

Globaliseringen placerade Kina i hjärtat av komplexa leveranskedjor, eftersom företag världen över kom att bli beroende av leveranser från sin verksamhet där. Som en konsekvens, Nedläggningar av fabriker i virusdrabbade provinser har resulterat i chocker inom ett brett spektrum av industrier.

Den sydkoreanska biltillverkaren Hyundai var det första företaget utanför Kina som meddelade att man skulle stoppa produktionen i sina inhemska fabriker på grund av komponentbrist. Biltillverkare i Europa och USA har också varnat för att de snart kommer att börja ta slut på komponenter.

Effekten är liknande inom tekniksektorn, eftersom Kina är den ledande exportören av elektroniska komponenter, med nästan 30 % av den globala exportmarknaden. Störningar i leveranser är särskilt skadliga för länder som är mycket beroende av elektroniska leveranser från Kina. Till exempel, 2019 importerade Japan kinesiska elektriska och elektroniska varor för mer än 45 miljarder dollar.

Råvarumarknaderna står inför volatilitet

Kina är också den största importören av råvaror, och råvarumarknaderna känner följaktligen av effekten också. Internationella energibyrån (IEA) förväntar sig att den globala efterfrågan på olja år 2020 kommer att bli 30 % lägre än vad som ursprungligen förväntades – istället för 1,2 miljoner fat per dag som tidigare uppskattats, den kommer bara att stiga med 825 miljoner fat per dag.

Liknande, nedgången i den industriella aktiviteten i Kina har varit en chock för kopparmarknaden, eftersom landet står för hälften av den globala efterfrågan. Koppar används i ett brett spektrum av industrier, inklusive bilar, mobiltelefoner och hushållsapparater. Fallande tvärsektoriell försäljning har resulterat i att kinesiska handlare har skjutit upp eller helt upphävt kontrakt med leverantörer från Latinamerika och Afrika, med hänvisning till "force majeure"-klausuler – händelser utanför deras kontroll.

Sjunkande efterfrågan, stigande oro

På efterfrågesidan, påverkan märks redan i rese- och turistbranschen. Flygbolagssektorn förväntas ha en intäktsförlust på upp till 29 miljarder US-dollar i år, eftersom efterfrågan på flygresor minskar för första gången under de senaste 11 åren.

Kinesiska turister representerar den största gruppen av utresande globala resenärer. De föredrar länder i Asien och Stillahavsområdet – de tre bästa destinationerna är Hongkong, Macao och Thailand – och 2019, Thailand välkomnade cirka 10 miljoner besökare från Kina, representerar 30 % av dess ankomster. Sedan utbrottet, Thailändska tjänstemän uppskattar att cirka 1,3 miljoner besök har ställts in bara för februari och mars.

För närvarande, påverkan på europeisk turism är relativt begränsad. Medan Paris årligen är värd för cirka 800, 000 kinesiska turister, detta motsvarar endast 3 % av alla turistbesök. Dock, oro ökar över det faktum att kineser ofta reser i grupper, med ett specifikt urval av hotell som nu står inför vakanser. Liknande trender rapporteras i andra europeiska länder som Tyskland, Spanien och Österrike.

En speciell passion för kinesiska resenärer är lyxhandel. Sedan början av 2000-talet, landets shoppare har utvecklat en smak för exklusiva produkter och representerade 33 % marknadsandel för personliga lyxvaror 2018, en andel som förväntas stiga till 46 % år 2025. Branschen står nu inför sin största utmaning sedan 2008, som stora lyxkoncerner som Kerring, LVMH och Tiffany blir allt mer beroende av ökande kinesisk efterfrågan.

What lies ahead?

What happens next will largely depend on how the Covid-19 crisis evolves. In the best-case scenario, the virus will be contained in the near future or start slowing down in the early spring. People will resume work in China and industrial activity will pick up again. That should bring relief to the Chinese economy and the globe-spanning businesses that depend on it. The lagging demand will likely bounce back relatively quickly, particularly with the help of tailored government measures.

If the virus continues to spread across China, East Asia and other world regions, dock, uncertainty and disruption will increase. Movement restrictions would continue and supply chains that are currently temporarily disrupted would decompose entirely, and factory shutdowns would inevitably follow, not just in China but also other markets. Some companies might consider revising their supply chains to find alternatives for China, but experience shows that that's easier said than done.

Denna artikel publiceras från The Conversation under en Creative Commons -licens. Läs originalartikeln.