Runt världen, festivaler, sportevenemang, konferenser och samhällsfiranden ställs in eller skjuts upp på grund av oro över spridningen av covid-19. Eventarrangörer har fått fatta svåra beslut om hur de ska gå vidare, och blivande deltagare ifrågasätter om de ska planera att åka.

I många samhällen, masssammankomster är förbjudna eftersom social distansering blir normen. Tekniken kan göra det möjligt för vissa organisationer att erbjuda evenemangsupplevelser online, och några arrangörer har redan planer på gång.

Denna pandemi har redan lett till högprofilerade evenemang som ställts in som Kaliforniens vårens Coachella Valley Music and Arts Festival, och Kanadas nationella musikpriser (Junos) – i det senare fallet, just vid den tidpunkt då några artister flög in. Coachella har blivit ombokad till hösten, men hur det kommer att fungera för de som planerat att delta i april återstår att se.

Med nya rekommendationer som dyker upp dagligen, avbokningar av både stora och små evenemang blir vanligare och påverkar fler samhällen.

För att försöka bromsa utvecklingen av covid-19, i ständigt föränderliga sammanhang, resor och evenemang skjuts upp eller ställs in, inklusive i samhällen som inte har några kända fall av covid-19, få fall eller ingen känd gemenskapsöverföring av viruset.

Detta försök att "platta ut kurvan" är en folkhälsostrategi för att bromsa spridningen av viruset, att innehålla det och ge tid att svara.

Även om detta kan vara kritiskt, det är också viktigt att tänka på vad som kan gå förlorat när evenemang ställs in.

Sociala kostnader för avbokningar

Den ekonomiska följden av inställda evenemang skapar rubriker. Dock, lite uppmärksamhet har ägnats åt de sociala kostnaderna. Evenemang spelar en viktig roll i samhällslivet och forskning har upprepade gånger visat att det har många fördelar att gå på festivaler och samhällsevenemang.

I en studie som undersökte händelsernas sociala inverkan, mina kollegor och jag upptäckte att att gå på festivaler är relaterat till en känsla av känslomässig anknytning. Genom att gå samman för att dela en gemensam upplevelse, vi bygger starkare, mer motståndskraftiga samhällen.

I ett färskt avsnitt av Tio procent lyckligare podcast, Sonja Lyubomirsky, socialpsykolog, diskuterade vikten av social anknytning till lycka. Lyubomirskys arbete antyder att oavsett om vi är introverta eller extraverta, att få kontakt med andra människor verkar bidra till vårt välbefinnande.

Social interaktion är en vanlig drivkraft för evenemangsnärvaro och anses bidra till både sociala och individuella fördelar. Vidare, vi har funnit att den känsla av tillhörighet som människor värdesätter ofta motiverar dem att delta i evenemang så att de kan umgås med familjen, vänner och deras gemenskap.

Risk att händelser inte kommer tillbaka

När ett evenemang är inställt, det finns alltid en risk att det inte kommer tillbaka, och detta kan vara ett särskilt problem för grupper med små budgetar som redan arbetar för att maximera knappa resurser. Festivalmisslyckanden är vanligt och orsakas ofta av ekonomiska problem och externa krafter.

För vissa samhällsorganisationer, deras årliga evenemang är den enda möjlighet de har att tjäna en inkomst för att fortsätta existera ett år till. För andra evenemang, de utgifter som uppkommit under planeringen kan inte fullt ut ersättas vid avbokning.

Långt innan en händelse äger rum, arrangörerna har betalat artistavgifter, hyrde lokaler och producerade marknadsföringsmaterial. Medan större evenemang ofta har en försäkring för att täcka en del av förlusterna, många mindre community-baserade evenemang gör det inte.

Den senaste avbokningen av South by Southwest (SXSW), det interaktiva, film- och musikfestival i Texas, visar vilken press arrangörerna möter under osäkra tider.

För att överleva en krishändelse, arrangörer måste tydligt kommunicera för att minimera risken i samband med avbokning. Detta kan vara en utmaning när officiella riktlinjer utvecklas snabbt och spekulationerna blomstrar.

Evidensbaserade riktlinjer, som de som erbjuds av Världshälsoorganisationen eller nationella regeringar, måste övervägas. Desinformation går snabbt och det är därför viktigt att vara vaksam och hänvisa till tjänstemän, pålitliga informationskällor när man fattar beslut om att ställa in eller delta i evenemang.

Supporten är inte avbruten

Vad ska du göra om du har biljetter till ett kommande evenemang? Känna till och svara på de aktuella rekommendationerna inom din egen gemenskap eller där ditt evenemang är tänkt att utspela sig.

Om masssammankomster är förbjudna i ditt samhälle eller dina lokala evenemang gör det svåra valet att ställa in, och du är besviken, överväga sätt att hjälpa festival- och evenemangsorganisationer att överleva avbokningen.

Många evenemang drivs av ideella organisationer. Istället för att bara hoppa över den preliminära eller inställda händelsen, överväg att donera, frivilligarbeta eller nå ut till organisationen för att uttrycka ditt stöd och signalera att du är beredd att delta i evenemang när omständigheterna ändras. Dessa handlingar kan förbättra vårt välbefinnande.

Festivaler efter återhämtning

Denna pandemi, som andra, kommer så småningom att avta. När det händer, festivaler och evenemang kommer att vara en viktig del av återhämtningen. Efter att SARS tog ut sin rätt på Toronto 2003, en SARS förmånskonsert med Rolling Stones, Rush och andra högprofilerade artister hjälpte till att få besökarna tillbaka till staden.

Festivaler och evenemang bidrar till vår känsla av plats och vår känsla av gemenskap, som båda kommer att behöva uppfostras efter covid-19-pandemin.

Känslor av besvikelse och frustration kan öka när fler människor drabbas av inställda evenemang i deras samhällen. Innan pandemin går över, som det kommer, vi har mycket att vinna på att visa stöd till festival- och evenemangsarrangörer. Vi kan också komma ihåg kraften i att fira med vänner, familj och gemenskap vid framtida personliga sammankomster.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.