Den globala spridningen av covid-19 har belyst "vårdkrisen" som har byggts upp i årtionden.

Kvinnor, genom sitt obetalda hushållsarbete, barnomsorg och äldreomsorg, har hållit familjer fungerande. Dock, COVID-19 sätter påfrestningar på kvinnors förmåga att hålla vardagens kuggar igång. Vi börjar nu se effekten av vad som händer när kvinnor inte kan göra allt.

Vad är vårdkrisen?

I årtionden, Forskare har varnat för att huvuddelen av det obetalda hushållsarbete som utförs av kvinnor är ohållbart. Den åldrande befolkningen i västerländska länder kommer att öka bördan ännu mer när kvinnor tar hand om äldre föräldrar, makar, vänner och familj. Detta kommer i sin tur att avsevärt minska sysselsättningspoolen och belasta dem som tillhandahåller vården.

Mammor gör nästan dubbelt så mycket hushållsarbete som pappor, även när de tjänar större delen av familjens inkomst. Mer tid i hushållsarbete är på bekostnad av deras tid i arbete, fritid och sömn.

Utan gratis barnomsorg eller flexibelt arbete, familjer lägger ihop ett tunt nät av vårdgivare och familjemedlemmar för att smidiga övergångar före och efter skolan och för att ta hand om sjuka barn. COVID-19 avslöjar vårt vårdsystem som hålls samman av en tråd, baserat på kvinnors obetalda och eviga arbete.

I årtionden, Forskare har visat att kvinnor är stressade, pressade och känslomässigt dåliga av den ständiga kampen för att hantera dessa konkurrerande krav. Uppgifterna är tydliga – kvinnors större del av vården gör dem sjuka.

När covid-19 började sprida sig, världen förändrades dramatiskt. Nu, det osynliga obetalda arbetet började bli synligt. Och någon måste göra det.

Orolig för barnomsorg? Vad våra sökningar kan lära oss

För att bättre förstå hur barnomsorg under coronaviruset oroar australiensiska föräldrar, vi hämtar data från Google-sökningar under de senaste 30 dagarna från USA och Australien. USA är längre fram i coronavirusresan, så kan ge lite insikter om hur oron för viruset förändras över tiden.

I början, Amerikanerna var mer bekymrade över ekonomin. Men som skolor, arbetsplatser och icke-nödvändiga tjänster börjar stängas, hotet från vårdkrisen har dykt upp – koncentrationen av Google-sökningar efter coronavirus som inkluderar "dagis" och "äldre" intensifieras. Arbetet kommer hem. Vem ska nu göra det?

Australien förbereder nu mer aggressiva sociala isoleringsåtgärder för att bromsa spridningen av COVID-19, med stängningar av skolor och icke-nödvändiga tjänster rapporterade endast denna vecka och endast i vissa stater.

Dock, Australien, för, har varit långsam med att reagera och den federala regeringen har motstått skolnedläggningar delvis eftersom 30 % av sjukvårdspersonalen i Australien är kvinnor. Vad kommer att hända med denna grupp arbetare om de måste ta hand om sina barn och de som drabbats av covid-19?

Uppvisar alla stater samma oro?

Över hela USA, trender i söktermer varierar dramatiskt mellan staterna. Under den senaste veckan, sökningar i de flesta stater har koncentrerats på hur coronaviruset kommer att påverka ekonomin.

Men något intressant händer med staterna mitt i landet - Nebraska, Kansas, Iowa och Minnesota. I dessa stater, sökningar på dagis och coronavirus är vanligare än sökningar relaterade till coronavirus och ekonomin, livsmedelsbutiker och äldre.

Vår forskning visar att mödrar i dessa stater har tillgång till bättre barnomsorgsresurser – mer överkomlig barnomsorg, längre skoldagar och mer expansiv fritidshem. En kommande bok, fosterländer, visar att mödrar i dessa stater är mer benägna att arbeta heltid, inklusive precis före och direkt efter förlossningen. Dessa stater är exemplar, erbjuda föräldrar de bästa barnomsorgsresurserna.

Men vad händer för familjer i dessa stater när allt stängs av?

När vi gräver lite djupare, vi ser att sökningar efter daghem som är öppna under coronaviruset ökade med 100 %. Frågor om huruvida dessa centra kommer att ta ut avgifter även när de är stängda ökade med 400 %. Nebraskans är också oroliga för sin ekonomiska framtid, men deras är tätare kopplade till dagis.

Under den senaste veckan, Australiensare ökar sina sökningar på dagis, med viss regional variation. Människor i Australian Capital Territory, New South Wales och Victoria kommer troligen att fråga Google om dagis. Familjer i dessa stater i genomsnitt 31 timmars veckovis barnomsorg, eller motsvarande ett annat heltidsarbete — tid som familjerna måste fylla.

Hur ser framtiden ut för vården?

COVID-19 kommer att vara förödande i sin effekt på vår hälsa, familjer och ekonomi. Men, när vi möter denna nya modiga värld tillsammans, det är viktigt att förstå omvårdnadens roll och vårdarnas betydelse i denna kris.

Hittills, kvinnor har gjort detta arbete fritt för familjer. Men nu är bördan för stor och vi måste se detta arbete för vad det är – viktigt, väsentliga och av stort ekonomiskt värde. Individer kan använda detta som en möjlighet att prova något nytt, men också inventera vad vi värdesätter som samhälle.

Det är en möjlighet att inse att morföräldrars och kvinnors obetalda arbete inte räcker – vi behöver verkliga lösningar på ett problem som, tills nu, har förblivit osynlig.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.