Här är några frågor du kanske inte har hört besvarade om coronaviruset och sjukdomen det orsakar, COVID-19, i media:

• Varför är inte ett antibiotikum effektivt för att behandla COVID-19?
• Hur kan tvål kemiskt förstöra ett virusvirus?
• Hur trotsar coronaviruset traditionella modeller av biologins centrala dogm?

Om du är stum, oroa dig inte. (Svaren finns nedan.) Dessa frågor är utformade för gymnasie- och högskolestudenter som är inskrivna i en introduktions- eller biologiklass på mellannivå.

De är en del av en lektionsplan som satts samman av ett team av Brandeis-forskare för National Center for Case Study Teaching in Science vid universitetet i Buffalo, State University of New York.

Centret skickade ut en brådskande begäran om läromedel om coronaviruset den 19 mars. Tre dagar senare, Brandeis-teamet lämnade in ett utkast. En slutlig version publicerades på organisationens sajt den 30 mars.

Den är tillgänglig gratis som nedladdning på centrets webbplats, även om undervisningsanteckningarna och svarsnyckeln är begränsade till betalda medlemmar.

Professor i biologi Melissa Kosinski-Collins, som arbetade med projektet, sa att guiden är speciellt utformad för distansinlärning.

"Jag ville hjälpa biologistudenter att lära sig om vad som händer, " sa hon. "Jag ville få dem att förstå att de har verktygen för att linda huvudet runt det här problemet även från sin bärbara dator."

Lektionsplanen, "Pandemic Pandemonium:Varför kan vi inte bara behandla COVID-19?" börjar med ett tänkt scenario:

Megan och Kat är systrar som befinner sig i karantän i sitt hem i två veckor efter att deras mammas medarbetare testats positivt för viruset. Flickorna i gymnasieåldern har många frågor om varför de har fastnat inombords och söker på nätet efter svar.

Härifrån, lektionsplanen täcker virusets struktur och hur det infekterar celler. När Kat hamnar på sjukhuset med viruset, det handlar om behandlingar.

I det sista avsnittet, eleverna skriver ett påhittat e-postmeddelande till medlemmarna i Kats fotbollslag och förklarar vad som hände med Kat och ger dem råd om hur man undviker infektion.

biträdande professor i biologi Kene Piasta, Ph.D."11, som också arbetade med lektionen, sa att han och hans medförfattare ville "driva eleverna att tänka kritiskt kring informationen. Det handlar om hur du kan få dem att gå djupare och djupare tills de har det där aha!-ögonblicket och få den konceptuella kunskapen cementerad."

De andra författarna till studieguiden är biologilärande labhandledare Lindsay Mehrmanesh och Jessie Cuomo.

Gruppen planerar nästa att skapa undervisningsresurser om coronavirus för biologistudenter på högre nivå.

SVAR:

Varför är inte ett antibiotikum effektivt för att behandla COVID-19?

COVID-19 orsakas av ett virus, SARS-CoV-2. (Tekniskt, COVID-19 är namnet på sjukdomen.) Antibiotika behandlar bakterieinfektioner, inte virusinfektioner.

Hur kan tvål kemiskt förstöra ett virusvirus?

Ett virion är den tekniska termen för en mer specifik form av viruset när det är utanför värdcellen och är smittsamt. Tvålmolekyler, som tar formen av små sfärer som kallas miceller, kila sig in i virions membran, i huvudsak bryter den i bitar. Viruset kan inte existera utan membranet.

Hur trotsar coronaviruset traditionella modeller av biologins centrala dogm?

Den centrala dogmen beskriver processen att överföra genetisk information inuti en cell. DNA skickar informationen till budbärar-RNA (mRNA) som sedan flyttar till ribosomen där det används som instruktioner för att bygga ett protein. Men coronaviruset använder inte DNA; processen börjar med att RNA skickar informationen till mRNA.