Hur kan du få människor att följa regeringens rekommendationer och råd i tider av covid-19? Använd kraften hos influencers, hävdar adjunkt Jonas Colliander.

En stor del i kampen mot covid-19 är att så snabbt och effektivt som möjligt få ut information om myndigheters riktlinjer och föreskrifter till befolkningen. Eftersom människors konsumtion av nyhetsmedier varierar mycket mellan sociala grupper och åldersgrupper, du behöver ett mångsidigt förhållningssätt för att nå människor. En av dessa utsprång borde vara influencers, hävdar Jonas Colliander, vars forskning tittar närmare på några av de mäktigaste personerna på sociala medier.

"Influencers nuförtiden har inte bara en enorm räckvidd, men de har också en mycket speciell relation till sina anhängare som regeringen kanske saknar, säger Jonas Colliander.

Mer benägna att agera

Influencers är redan en kraft att räkna med i marknadsföringen. Kraften som influencers har är baserad på den relation som de bygger med sina följare över tid. Dela personliga uppgifter och vanor, från hur ditt hem ser ut till vilka dina vänner är, skapar en illusion av en vänskap mellan influencers och deras följare.

"Deras rekommendationer och deras råd ses som att de kommer från vänner snarare än från en mediepersonlighet eller en regeringskälla, " förklarar Jonas Colliander. "Som ett resultat, deras råd tas ofta mer seriöst, och människor är mycket mer benägna att agera efter detta råd."

Detta kan komma väl till pass under covid-19-krisen. Till skillnad från många andra länder, Sverige har hittills valt att inte genomföra en påtvingad lockdown men har utfärdat restriktioner och rekommendationer för att öka social distansering. Därför, det är ännu viktigare för regeringen att nå ut till alla nivåer i samhället.

Sociala medier som nyhetsmedium

Trender pekar mot att allt fler konsumerar nyheter via digitala plattformar eller på sociala medier. Ungefär hälften av den svenska befolkningen följer en eller flera bloggar, 74 procent använder Facebook och 61 procent använder Instagram. Det mesta av kommunikationen sker i stängda rum, antingen i privata meddelanden eller i Facebook-grupper.

"Regeringen har inte varit särskilt snabb med att använda krafterna hos sociala medier för att få ut sitt budskap. Oavsett om de gör en gemensam ansträngning för att, människor kommer att använda sociala medier för att dela information såväl som rykten och desinformation."

Men det finns en enskild politiker som sticker ut, säger Colliander. Ardalan Shekarabi, den svenska socialförsäkringsministern, tog kontakt med mode- och skönhetsinfluencern Angelica Blick för att be honom intervjua honom på hennes plattformar. Hon bad sina 1,1 miljoner Instagram-följare att skicka in sina frågor.

"Det här är inte vad jag brukar posta, men jag tycker att man som offentlig person har ett ansvar, och om du kan hjälpa till att dela saker som är viktiga, Jag tycker att du borde, " berättade Blick för journalisten Emmanuel Karlsten.

Shekarabi sa att han har varit i kontakt med ett antal andra influencers. Även om intervjun inte var ett samordnat regeringsinitiativ, regeringen har öronmärkt 75 miljoner kronor för kommunikationsinsatser. Myndigheten för samhällsskydd och beredskap (MSB) har fått i uppdrag att samordna arbetet för att statlig information om covid-19-utbrottet når så många som möjligt, så effektivt som möjligt.