Offentliga parker kan vara värdefulla tillgångar för samhällen, men brottsligheten i området kan "låsa" det där behagsvärdet. Brottsligheten påverkar direkt användningen som människor får från sina lokala parker. Om brottsligheten minskar, miljövärdet kan låsas upp, visar en ny studie från University of Illinois.

"Vår forskning är den första som noggrant kvantifierar denna effekt, som visar sig stå för nästan hälften av det totala värdet av parker i stora amerikanska städer, säger Peter Christensen, miljöekonom på U of I, och en av studiens författare.

Vikten av säkerhet i parker är intuitiv; men det hade inte blivit väl förstått. Faktiskt, andra studier har misslyckats med att ta hänsyn till komplementariteten mellan säkerhet och parker, och har kommit fram till att offentliga parker ger ett litet värde för ett samhälle.

Christensen förklarar att "flera studier uppskattar bekvämlighetsvärden med hjälp av stadsövergripande prover som inkluderar både säkra och farliga parker. Det är som att ta medelvärdet av en bekvämlighet och en bekvämlighet. Det kan producera bullriga uppskattningar och utseendet på nollvärde, som kanske inte faktiskt återspeglar värdet av någon park i provet."

Och det finns andra konsekvenser. "Den här typen av resultat kan underblåsa missuppfattningen att människor i vissa innerstadskvarter, ofta minoritetsgrupper, värdesätter inte deras parker. Vår studie visar att de faktiskt gör det. Och det värdet ökar i takt med att stadsparker görs säkra, säger Christensen.

Det är utmanande att direkt uppskatta värdet av kollektiva nyttigheter som parker. Ekonomer har utvecklat metoder som använder sig av ekonomiskt beteende på bostadsmarknaden, som fångar värdet av miljöbekvämligheter som hushållen kommer att betala för att bo nära. Bostadsmarknaden fångar också upp förlusterna från olyckor som deponier eller, I detta fall, brottslighet.

Christensen och medförfattarna David Albouy och Ignacio Sarmiento-Barbieri analyserade bostadspriserna från Chicago, Philadelphia, och New York under en 15-årsperiod. Uppgifterna tillhandahölls genom ett unikt datadelningsavtal med Zillow, fastighetsbolaget online. Christensen, som hjälpte till att utveckla avtalet, säger att det ger forskare fri tillgång till rika datamängder som annars skulle kosta miljontals dollar i institutionella prenumerationer.

"Detta gör det möjligt för ekonomer och andra att få grepp om forsknings- och policyfrågor som har funnits ett tag men som har varit svåra att hantera utan moderna empiriska metoder, " han säger.

Pappret, publicerad i Journal of Public Economics , kombinerar priserna och egenskaperna för alla fastigheter som genomförs i var och en av de tre städerna med platsspecifika brottsrapporter som identifierar den exakta adressen eller geografiska platsen för varje incident. Genom statistisk analys med tunga data och beräkningskrav, forskarna kunde utesluta andra faktorer och isolera förhållandet mellan fastighetsvärden och förändringar i brottsfrekvensen inom en halv mil från de mer än 1, 300 offentliga parker i urvalet.

Studien fann att bostadsvärdet ökar med 5 % inom en halv mil från en park, om området är säkert. När du kommer längre bort från parken, effekten avtar och försvinner till slut.

Om brottsnivåerna är dubbelt så höga som genomsnittet, det finns inget premiumvärde i bostadspriserna nära parker. Och om kriminaliteten är högre än så, det finns en negativ effekt på upp till 3 %.

Med andra ord, parker kan förvärra brott (redan ett "allmänt dåligt") säger Christensen. "En park kan faktiskt bli en missnöje i den meningen att du skulle betala till de som bor borta från den."

På många av studieorterna, brottsligheten har minskat under 15-årsperioden, medan den på andra områden har förblivit konstant eller ökat. Studien visar att där brottsligheten har minskat, det inneboende bostadsvärdet i parker har låsts upp. Och detta olåsta värde är mycket större än du kan förvänta dig, konstaterar forskarna. De uppskattar att minskningen av brottsligheten har "låst upp" nästan 7 miljarder dollar i fastighetsvärde nära stadsparker i Chicago, Philadelphia och New York och beräkna ytterligare 10 miljarder dollar i potentiellt värde som fortfarande är låst.

Christensen säger att dessa fynd har konsekvenser för den offentliga politiken. "Den första implikationen är att beslutsfattare måste överväga den avsevärda potentialen att låsa upp rekreationsvärden genom ökad säkerhet. Den andra sidan av detta mynt är att fantastiska parker kommer att förlora i värde om en stadsdel blir osäker. Detta har hänt under de senaste decennierna i en antal stadsdelar i urvalet, " konstaterar han.

En andra implikation är att allokering av resurser för att minska brottslighet i närheten av parker genom riktade insatser som hotspot-polisering kan vara en viktig första användning av offentliga medel. Värdet av att förbättra parkegenskaper, som att bygga en ny lekplats i en farlig park, kan begränsas av brottsrisken.

Christensen citerar den senaste ökningen i mordrisk i Chicago. "Ett antal av dessa skottlossningar som finns i våra uppgifter har involverat barn som fångats i korselden i grannskapsparker. Dessa är tragedier för familjer och samhällen som också kan påverka en stadsdels användning av offentliga utrymmen i efterdyningarna, " han säger.

"Det är väldokumenterat att öppna ytor är en bristvara i många stadsområden. För samhällen som redan är begränsade med bostadsbelägenhet och kanske inte kan avsätta ytterligare markresurser till öppna ytor, Politiker och parkavdelningar kan överväga sätt att låsa upp värde genom komplementariteter som allmän säkerhet, " han säger.

"Kompletter som detta [mellan säkerhet och parker] är attraktiva eftersom de kan ge större avkastning till offentliga investeringar. Skattepengar som minskar brottsligheten nära parker ger fördelar från den totala riskminskningen och även för att parken nu är en mycket mer värdefull plats. "

Christensen konstaterar att studien inte tar upp de bredare konsekvenserna av hur ökade fastighetsvärden kan påverka långsiktiga förändringar i stadsdelens sammansättning. "Vi tar inte upp frågan om gentrifiering direkt i den aktuella tidningen, " säger han. "Men policyer som syftar till att ta itu med denna komplementaritet mellan säkerhet och parker måste beakta den långsiktiga dynamiken som kan bli resultatet av olåst rekreationsvärde."

Pappret, "Låsa upp bekvämligheter:uppskatta komplementariteten för allmännyttan, " publiceras i Journal of Public Economics .