När kampen mot coronaviruset fortsätter och landet brottas med när ekonomin ska öppnas igen, Zach G. Zacharia, docent i supply chain management och chef för Center for Supply Chain Research vid College of Business, behandlade de potentiella effekterna av covid-19-pandemin på globala leveranskedjor.

Zacharia diskuterade också hur pandemin sannolikt kommer att påverka globala affärsrelationer, och gav förslag på hur amerikanska företag bättre kan förbereda sig för framtiden.

F. Covid-19-pandemin har skakat om den globala ekonomin. Kan leveranskedjor överleva?

A. Absolut. Företag kommer att hitta sätt att anpassa sig till den föränderliga miljön. Detta är det nya normala som vi alla kan anpassa oss till.

F. Hur förutser du att globala affärsrelationer förändras?

A. Globala leveranskedjor kommer sannolikt att vilja ha mer transparens. Det kommer att finnas ett behov av att förstå var produkten kommer från. Det kommer sannolikt att finnas ett behov av att skapa några redundanta leveranskedjor för att hantera snabba förändringar i efterfrågan, typ 80/20-regeln där du kan köpa 80 % för låg kostnad och 20 % för snabb respons.

F. Kommer företag att ändra sina leveranskedjor för att minska beroendet av Kina för varor och material, med tanke på de breda produktionsstoppen där?

A. Relaterat till föregående punkt, majoriteten av lågkostnad, produkter med konstant efterfrågan kan köpas från hela världen, men snabb respons med volatil efterfrågan kan köpas mer lokalt, kanske i detta land.

F. Tomma livsmedelsbutikers hyllor återspeglar verkligen panikshopping, men avslöjar de problem i livsmedelsförsörjningskedjan också?

S. Jag tror inte det. Du kan aldrig förutse panikefterfrågan eller bör du lagra lager för panikefterfrågan. Det skulle bli för dyrt. Nu, det måste finnas en viss "omställning" av leverantörskedjan som brukade servera restauranger och livsmedelsbutiker för att byta till att endast servera livsmedelsbutiker, men företag kan göra den förändringen.

F. Hur jämför den nuvarande situationen under covid-19-pandemin med tidigare störningar i försörjningskedjan, inklusive naturkatastrofer?

S. COVID-19 är en Black Swan-händelse – ett exempel på något som inte är förutsägbart och kan ha en enorm inverkan. Naturkatastrofer du kan planera för, som orkaner. Andra Black Swan-evenemang inkluderar 9/11 (minskad efterfrågan), finanskrisen 2008 (minskad efterfrågan) och den japanska tsunamin 2011 (minskat utbud). Covid-19 påverkade både utbud och efterfrågan. Också, det har en global inverkan. Det spelade ingen roll om din leverantör finns i Kina och i Italien; de båda skulle påverkas.

F. Förväntar du dig att amerikanska företag kommer att söka till fler lokala källor av varor och material i ett försök att stabilisera sina leveranskedjor?

A. Ja, absolut.

F. Hur kan amerikanska företag bättre förbereda sig för framtiden, när den nuvarande krisen är över?

A. Dela information längs leveranskedjan. Förstå vilka dina leverantörer är och vilka deras leverantörer är. Leta efter sätt att arbeta tillsammans så att ni alla kommer att överleva.