Attityder till migranter, formad under den nuvarande covid-19-krisen, kan ha en betydande inverkan på framtida politiska beslutsfattande om invandringspolitik, enligt en artikel denna vecka från Oxfords Center on Migration, Politik och samhälle (COMPAS).

Att särskilt lyfta fram den utrikesfödda personalen bland viktiga arbetstagare inom hälso- och socialvårdssektorerna, rapporten visar att cirka 18,2 % av den nödvändiga hälso- och sjukvårdspersonalen och 15,7 % av det nödvändiga sociala arbetet och boenden kommer från utlandet.

Publicerad av Oxford Review of Economic Policy, artikeln kommer i samma vecka som regeringen pressar på med ny migrationslagstiftning efter Brexit. Skrivet av COMPAS kollegor Mariña Fernández-Reino, Madeleine Sumption och Carlos Vargas-Silva, den fokuserar på den roll som migranter spelade som mycket hyllade nyckelarbetare under den nuvarande krisen.

Enligt COMPAS-rapporten, "Det är inte klart att pandemin i grunden förändrar vad vi vet om de ekonomiska konsekvenserna av migration...Det kan alltså vara så att de politiska effekterna av krisen - hur den påverkar attityder till migrantarbetare och deras bidrag till samhället och ekonomin — kommer i det långa loppet att vara viktigare än någon förändring av beslutsfattares förståelse för hur krisen påverkar migrationens ekonomi."

Under de senaste dagarna, COMPAS akademiker, tillsammans med forskare från Bristol och Amsterdam, har också väckt oro över antagandet att transnationella äktenskap är dåligt för integrationen. I ett nytt verk, "Äktenskap, Migration och integration, "Författarna utmanar påståenden att nya familjemedlemmar från utlandet kommer att "dra sociala framsteg tillbaka från moderna värderingar."

Avslöja myter, i en detaljerad analys, författarna hävdar, "Ironin med en förenklad skildring av transnationellt äktenskap är att den förstärker de negativa stereotyperna som i sig är ett hinder för integration.

"Det borde vara möjligt att ta itu med ojämlikheten mellan könen, och advokattjänster, utan att förringa hela etniska gruppers familjepraxis. Istället för att peka på nykomlingar, vi skulle kunna fokusera på att låsa upp de tillgångar som människor tillför – underutnyttjande av migranters utbildningskvalifikationer till exempel – och fördelarna med att underlätta för alla invånare att delta fullt ut i landets ekonomiska, social, kulturella och politiska livet."

Under tiden, veckans artikel betonar, "Regeringar bör överväga migrationens roll vid sidan av andra potentiella lösningar på efterfrågan på arbetskraft i viktiga branscher. Dessa inkluderar om efterfrågan kan tillgodoses från den inhemska arbetskraften genom att höja lönerna och förbättra arbetsvillkoren, eller genom att förlita sig på arbetsbesparande teknik."

Det betonar, nya förslag betonar "färdigheter" i invandringssystemet, "En del av kritiken inkluderar övertilliten till utbildningsbevis och uteslutningen av mjuka färdigheter, som värderas både på arbetsmarknaden och i utbildningsmiljöer (Heckman och Kautz, 2012)."

Men, enligt artikeln, mer än hälften av EU-födda och 42 % av icke-EU-födda heltidsanställda i väsentliga yrken uppfyller inte det föreslagna kompetenskravet eller lönetröskeln. Närmare 45 % av EU-födda anställda och 31,7 % av icke-EU-födda heltidsanställda i väsentliga yrken uppfyller inte det föreslagna kompetenskravet eftersom jobbet inte uppfyller kompetenströskeln i de nya immigrationsreglerna.

Artikeln tar upp tre nyckelaspekter för regeringar att överväga, "Först, om hanteringen av nödsituationer kräver en viss typ av invandringspolitik. Andra, om erfarenheterna av den nuvarande pandemin ger ny information om "värdet" av vissa typer av invandring. Och slutligen, om invandring är det rätta svaret på pandemidriven efterfrågan eller om arbetsgivare bör förväntas leta efter andra alternativ."