Ett internationellt team av forskare har hittat bevis som visar att ge kvinnor i Afrika söder om Sahara smartphones leder till ökad användning av preventivmedel, ökad HIV-testning och lägre spädbarnsdödlighet. I deras tidning publicerad i Proceedings of the National Academy of Sciences, gruppen beskriver sin studie av data från en mängd olika källor som dokumenterar kvinnors hälsa och ekonomiska frågor i olika delar av Afrika, och vad de lärde sig av det.

Som forskarna noterar, människor som bor i Afrika söder om Sahara är inte bara fattiga; de är också isolerade på ett sätt som har lämnat dem utanför teknikrevolutionen. Många har ingen tillgång till el, radio eller TV, mycket mindre internet. Tidigare forskning har visat att sådan isolering har lett till en allmän brist på information för kvinnor, till exempel var de kan få preventivmedel, eller hjälp vid förlossningen, eller hur man förhindrar HIV-infektioner. I denna nya ansträngning, forskarna noterar att en typ av modern teknik har tagit sig till Afrika söder om Sahara - smarttelefonen. De undrade om dess introduktion och användning kan hjälpa kvinnor att övervinna hinder för informationsåtkomst. Att få reda på, de analyserade relevant information i sju datamängder som representerade svar på undersökningar av 113, 620 kvinnor i Afrika söder om Sahara mellan åren 2015 och 2016.

Forskarna fokuserade på skillnader mellan kvinnor som hade tillgång till en smartphone och kvinnor som inte hade det. De fann att kvinnor som hade tillgång till internet via en smartphone rapporterade att de hade mer att säga till om i beslutsfattandet i sitt hushåll och att de också var mer benägna att inte bara veta hur och var de skulle testas för hiv, men faktiskt för att bli testad. De fann också att barn födda av kvinnor med telefoner var mindre benägna att dö i förlossningen på grund av bättre tillgång till sjukvårdsinrättningar.

Forskarna analyserade också data från andra datauppsättningar med information om kvinnofrågor som representerade 209 länder och täckte åren 1993 till 2017. De visade att förbättrade villkor för kvinnor med smartphones i Afrika söder om Sahara inte var en slump med andra förbättringar i deras liv – istället, de kunde visa att tillgång till smartphones gjorde skillnaden.

© 2020 Science X Network