Forskare rapporterar de första konkreta bevisen som hittats i Finland på en get som går tillbaka till den neolitiska strängvaruperioden (i Finland ca 2800-2300 f.Kr.). Det 4000 år gamla djuret identifierades av dess fossiliserade hår, som hittades i ett arkeologiskt jordprov.

Forskningsresultatet avslöjar bevis om bårhusets praxis i Corded Ware-kulturen. Jordprovet som undersöks har sitt ursprung i en gravstruktur som upptäcktes på 1930-talet i Kauhava, västra Finland. Graven och dess omkrets var omgiven av ett lager av mörk jord som liknade dimensionerna av ett djurskinn. Eftersom hårstrån hittades i provet som samlades in från denna funktion, forskarna tror att de är kopplade till ett getskinn som lagts i graven.

Identifieringen baseras på bilder tagna med ett svepelektronmikroskop. Fibrerna som ingår i dessa bilder identifierades på grundval av deras struktur, typiskt för gethår. "Vår studie visar att helt ny kunskap om vårt förflutna kan erhållas genom att använda mikroskop för att studera organiskt material i avancerade nedbrytningstillstånd. Nu när vi vet att leta efter dem, hårstrån har också hittats i andra jordprover, säger Tuija Kirkinen.

Mot bakgrund av dessa nya rön, det är rimligt att anta att husdjur och en herdeidentitet utgjorde en betydande del av trossystemet i Corded Ware-kulturen. Denna tolkning stöds också av föremål gjorda av husdjursben och keramik som kan ha använts för att lagra och dricka mjölk som hittades i Corded Ware-gravar.

"Även om Corded Ware-gravar som hittats på andra håll i Europa i allmänhet är bättre bevarade, inga motsvarande bevis på skinn placerade i graven har hittats. Som våra resultat visar, placeringen av huden på ett viktigt husdjur i graven producerar helt nya föreställningar om begravningsritualer och trossystem i Corded Ware-kulturen, säger Marja Ahola.

Äldsta djurhår som finns i Finland

Ur den finska förhistoriens perspektiv, fyndet stöder bevisen för djurhållning som praktiserades under Corded Ware-perioden. Inom finsk arkeologi, det har länge antagits att människor också höll husdjur under tältvaruperioden. Denna slutsats grundar sig på att under perioden, människor levde ofta i ängsmiljöer lämpade för djurhållning. Mjölkrester har också hittats i Corded Ware-keramik. Det har varit svårt att bevisa utövandet av djurhållning, eftersom i den sura finska jorden, oförbränt ben bevaras endast i cirka 1000 år. Därför, Finland har lite benhaltigt material bevarat från stenåldern. De äldsta husdjursbenen som är kända här, till exempel, går tillbaka endast till senare delen av stenåldern i ca. 2200-1950 f.Kr.

"Håren som hittades i Corded Ware-graven i Kauhava är de äldsta djurhåren som hittats i Finland och det första beviset på getter. Vårt fynd bevisar verkligen att getter var kända redan vid den tidiga perioden så långt upp i norr som Finland, säger Krista Vajanto.