Kriget mot droger har gett polisen skydd för aggressiv taktik och onödiga möten med medborgare, enligt Katharine Neill Harris, Alfred C. Glassell, III, Fellow i Drug Policy vid Rice Universitys Baker Institute for Public Policy.

"Många kännetecken för modern polisverksamhet, från no-knock-sökningar till förverkande av civila tillgångar, ursprungligen motiverades som avgörande för att säkra ett drogfritt Amerika, " skrev Harris i ett inlägg på Baker Institute-bloggen. "Det 40-åriga kriget mot droger, ovinnlig från början, är ett politiskt misslyckande som har kostat stora kostnader, till samhället i allmänhet och till minoritetsgrupper i synnerhet."

Harris hävdar att "proaktiv narkotikatillämpning har normaliserat övernitisk polisverksamhet" och leder till onödiga interaktioner mellan medborgare och polis som har potential att eskalera. Genom att avkriminalisera narkotikainnehav på låg nivå, federala och statliga regeringar kan åtminstone kraftigt minska "aggressiv polisverksamhet, " hon skrev.

"Inom ramen för vår nuvarande civila oro, drogkrigets normalisering av aggressiv polisverksamhet inom ett system som redan är fast i institutionell rasism har ökat frekvensen av interaktioner mellan medborgare och poliser som har potential att bli fientliga eller våldsamma, " hon skrev.

Harris förklarar att no-knock-sökningar, som den som ledde till polisens skjutning av Breonna Taylor i Louisville, Kentucky, leds ofta av SWAT-team med vapen av militär kvalitet och har en hög risk för dödligt våld.

"A New York Times undersökning visade att mellan 2010 och 2016 minst 81 civila, varav hälften var färgade, och 13 officerare dödades under verkställandet av sådana order, " skrev hon. "Som svar på de dödliga incidenterna i deras städer, Louisville avbröts och Houston slutade i stort sett använda räder utan knock, men de flesta jurisdiktioner tillåter dem fortfarande."

Förutom att avsluta kriget mot droger, Harris argumenterar för reformer av narkotikalagstiftningen i kombination med förbättrad brottsbekämpande reaktion på människor som använder droger. "Poliser har rätt att skydda sig från skada, men medborgarna "förtjänar" inte att bli behandlade med våld bara för att de använder droger, " hon skrev.

Harris nuvarande forskning fokuserar på tillgängligheten av läkemedelsbehandling för riskgrupper, opioidepidemin och legaliseringen av medicinsk cannabis och cannabis för vuxna. Hon stöder politiska reformer som behandlar droganvändning som en folkhälsofråga, till exempel alternativ till fängelse för narkotikabrottslingar, nålbytesprogram, säkra konsumtionsplatser, drogtesttjänster, utökad tillgång till läkemedelsstödda behandlingar, och ökad integrering av missbruks- och mentalvårdstjänster med varandra och med andra sjukvårdsområden.