"Ingen oroar sig för leveranskedjan förrän något går fel, sa Joe Walden, den assisterande områdeschefen inom analys, information och driftledning vid University of Kansas.

"Titta bara på pandemin. Ingen tänkte på leveranskedjan i januari. Allt de beställde från Amazon och Walmart och Target dök upp under semestern, och de var glada. Och då, i mitten av mars, alla hyllor är tomma."

En plötslig, oväntade förändringar i denna avgörande process är en av anledningarna till att Walden har skrivit "Supply Chain Management Systems and Curriculum Reviews:What Are We Teaching About Supply Chain Management Systems? Do We Need to Modify Our Curriculums?" Tidningen förespråkar att man genomför kurs- och läroplansgenomgångar för att skydda studenter i program för försörjningskedjor från att skadas av bristande exponering för de olika rutinerna på plats.

Artikeln visas i International Journal of Contemporary Education .

"Jag vill få folk i branschen att tänka:Vad gör vi? Vad lär vi ut? Och är det aktuellt och relevant?" sa Walden.

En av sakerna som föranledde denna forskning inträffade när Walden stötte på ett collegeprogram som fortfarande undersöker en fallstudie från 1995 som involverar informationssystem för försörjningskedjan.

Han sa, "1995, Jag tror att min dator hade en hårddisk som var 100 megabyte. Jag hade ett uppringt modem. Vi använde fortfarande handskrivna reskontra för att hålla reda på lager. När jag såg det, Jag trodde, "Tror du att en 25 år gammal fallstudie är relevant?" Så jag försöker påverka branschen – både ur ett akademiskt perspektiv och ett kommersiellt perspektiv – att titta på våra läroplaner för att se till att vi håller dem aktuella och relevanta."

Försörjningskedjan definieras som ett nätverk av företag sammanlänkade för att tillhandahålla material och tjänster till en slutanvändare. Walden sa att oavsett den faktiska definitionen, Coronaviruset har åtminstone fört in termen i det offentliga lexikonet – även om det användes under de tidiga delarna av pandemin som en syndabock.

"Folk anklagade leverantörskedjan för att inte kunna tillhandahålla toalettpapper, handdesinfektionsmedel och Clorox-servetter eftersom alla fyllde på dem i panikköp, ", sa KU-läraren.

Waldens artikel hävdar att kedjan fortsätter att förvandlas till affärsfokus.

"Det har förändrats över tid från att bara titta på logistiken för att flytta saker från punkt A till punkt B, till allt från inköp till att tillverka en produkt till att skicka produkten till ett distributionscenter, " sa han. "Och nu med den större tonvikten på e-handel, det innebär också att få det till folks ytterdörrar."

Walden kallar denna senaste utveckling för "Amazon-effekten".

"Alla vill köpa den nu och ha den imorgon, " han sa.

Förutom hans International Journal of Contemporary Education artikel, Walden har samtidigt publicerat en relaterad sådan med titeln "Bridging the Talent Gap. Vad görs och vad behöver göras för att hjälpa till att fylla i eller eliminera talangklyftan i Supply Chain Management?" Den finns i Journal of Supply Chain Management, Logistik och inköp .

Den var inspirerad av en studie som var relaterad till hans avhandling om vad som borde finnas i läroplanen för en introduktionskurs i supply chain. Denna forskning utsatte honom för verkligheten att det fortfarande finns en enorm talangklyfta.

"Bridging the Gap-idén var, "Vad behöver vi göra just nu för att förbereda eleverna för att vara den perfekta kandidaten för ett jobb? Hur kan de vara redo att kliva in i ett jobb utan att behöva ägna sina första sex månader åt att lära sig vad verksamheten är?'" sa han.

Uppvuxen i North Carolina, Walden tillbringade 26 år i den amerikanska armén, med ytterligare fem år som entreprenör. Här, han utvecklade sin expertis inom lager och distribution, som inkluderade att designa ett distributionscenter på 4,2 miljoner kvadratmeter i Kuwait för Operation Iraqi Freedom. Han gick i pension som överste.

Detta kan förklara varför han ofta citerar Sun Tzu, ikonisk författare till "The Art of War, " i sina artiklar i leveranskedjan.

"Jag upptäckte den boken på en militärkurs för 25 år sedan, ", sa han. "Några av de saker han skrev om ur ett militärt perspektiv har fortfarande tillämpningar ur ett leveranskedjaperspektiv. Faktiskt, om du tittar på läroplanen för många asiatiska handelshögskolor, Sun Tzu är fortfarande obligatorisk läsning."

"Det fina med Sun Tzu är att du kan ta ett par ord och lägga till något annat, och det ger dig en helt ny mening för ett helt nytt ämne, " sade Walden. "Sun Tzu förstod att framgången för en övergripande operation är knuten till framgången för leveransverksamheten år 500 f.Kr. Och vi lär oss samma läxa igen 2020."