Tidigare den här månaden, President Trump undertecknade en verkställande order som gör det lättare för pipelineprojekt och annan olje- och gasutveckling att gå framåt, hävdar att miljöbestämmelser orsakar ekonomiska bördor och kostar jobb.

Ett effektivare sätt att stimulera ekonomin och skydda miljön, mitt arbete föreslår, är att anta lagstiftning som Great American Outdoors Act, ett lagförslag som senaten kommer att rösta om senare i veckan. Huset införde kompletterande lagstiftning tidigare denna månad.

Jag är expert på sysselsättning i den amerikanska ekonomin, och min senaste forskning visar att naturvård och parkutveckling skapar mycket fler jobb än olja och gas. Dessa två kategorier utesluter inte alltid varandra, men ofta måste man göra ett val om hur man ska använda offentlig mark – bevara dem, utveckla dem som parker eller öppna dem för prospektering efter olja och gas.

Naturvård skapar fler jobb än utveckling av fossila bränslen

Min forskning använder input-output-modellen, ett verktyg som ekonomer använder för att studera de ekonomiska effekterna av utgiftsförändringar i en nationell eller regional ekonomi. Expansion av olje- och gasindustrin, till exempel, kan jämföras med utbyggnad av bevarande eller parkbebyggelse.

Med den här typen av modell, forskare kan fånga kopplingarna mellan olika branscher och uppskatta de ekonomiska effekterna av eventuella utgiftsförändringar, inklusive förändringen i sysselsättningen som är resultatet av att spendera 1 miljon USD på bevarande i jämförelse med olja och gas. Sysselsättningsförändringar som är ett resultat av både offentliga och privata utgifter kan utvärderas med denna modell.

Modellen visar att varje 1 miljon dollar i utgifter skapar mellan 17 och 31 jobb inom naturvård och relaterade industrier, medan endast åtta jobb skapas genom olja och gas.

Att stimulera miljön hjälper ekonomin

Trumps senaste verkställande order undertecknades inte i ett vakuum. Från och med den 20 maj, 2020, New York Times rapporterade att 100 miljöåterställningar var på gång, med 66 färdigställda under de senaste tre åren och 34 pågår.

Tillsammans, dessa återställningar möjliggör mer koldioxidutsläpp och andra föroreningar från industrianläggningar och fordon. De öppnar också upp mark för mer olje- och gasutveckling genom att minska skyddet för mark, vatten och vilda djur.

Men olje- och gasutveckling är bland de mest kapitalintensiva industrierna i ekonomin, vilket innebär att huvuddelen av utgifterna i dessa industrier är för utrustning, inklusive borrplattformar, rörledningar och raffineringsanläggningar. Endast en liten del av utgifterna går till arbetskostnader – 13 % från och med 2018.

Bevarande är mycket mer arbetsintensivt, med en högre andel av de totala utgifterna går till att betala arbetare snarare än att köpa utrustning och material.

Det är sant att oljeutvinning ofta är privatfinansierad, men när offentlig mark används för olje- och gasutveckling, detta utesluter annan användning som bevarande eller friluftsliv.

Bevarande i senaten

Finansiering av bevarande råkar också vara ett område med tvåpartistöd, eftersom naturen tilltalar sportfiskare, naturentusiaster, både jägare och djurälskare.

Great American Outdoors Act finansierar till fullo Land and Water Conservation Fund. Denna fond stöder parker i staden, statlig och nationell nivå och skyddar olika naturområden.

Fullständig finansiering av mark- och vattenvårdsfonden, på 900 miljoner dollar per år, skulle stödja upp till 28, 000 jobb, enligt mina uppskattningar. Ytterligare 1,9 miljarder dollar per år under fem år som ingår i Great American Outdoors Act skulle stödja ytterligare 59, 000 jobb inom parkutveckling och restaurering av offentlig mark i hela landet.

Lagen skulle därför kunna stödja närmare 100, 000 jobb årligen. Dessa jobb inkluderar inte bara park- och naturvårdsarbetarna själva – det vi kallar de "direkta jobben" – utan arbetare genom hela försörjningskedjan, som busschaufförer, restaurangarbetare och återförsäljare av sportartiklar.

Bevarande och parkjobb, förutom att ha ett brett utbud av kompetensnivå och lön, är också spridda över hela landet, till skillnad från olje- och gasutveckling, som är koncentrerat till Gulfstaterna, Pennsylvania, Ohio, Norra Dakota, Alaska och Pacific Northwest.

Pandemin av covid-19 har haft förödande ekonomiska effekter på individer och företag. Forskning visar att finansiering av bevarande och friluftsliv är ett sätt att hjälpa amerikaner att komma på fötter igen.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.