Kvinnor dödades av vapen och bomber, var offer för sexuella övergrepp och fick sitt hår tvångsklippt under det irländska inbördeskriget, visar ny analys av dokument.
Det allvarliga och traumatiserande våld som kvinnor utsattes för under konflikten avslöjas i register över ersättningskrav, samt den psykologiska påverkan på offren.
Vissa skador var oavsiktliga, på grund av att kvinnliga civila är på fel plats vid fel tidpunkt, eller för att de var med när det förekom räder mot privata hem.
Dr Gemma Clark, från University of Exeter, har analyserat nyligen tillgängliga register från Irish Free State's Compensation (Personal Injuries) Committee. Hennes forskning, publiceras i tidskriften Irländska historiska studier , visar att kvinnor utsatts för aggression och hot men det finns mindre bevis på försök från båda sidor i konflikten att förringa kvinnor i massor.
Dr Clark sa:"Det revolutionära Irland var inte en säker plats för många irländska kvinnor, Det finns dock få bevis för att sexuellt våld var utbrett under konflikten. Dokumenten tyder på att våld mot kvinnor inte användes på ett systematiskt sätt för att förverkliga politiska eller militära mål. Men det är viktigt att komma ihåg att människor då, som nu, kan vara ovilliga att anmäla sexuella övergrepp.
"Det mycket skadliga arvet från inbördeskriget bör inte glömmas, och dessa papper ger information om det våld och de hot som människor utsätts för som annars skulle ha blivit oregistrerade."
Kommittén tillsattes i april 1923, när kriget tog slut, att överväga skador som ådragits civila. Kommittén övervägde sammanlagt 6, 616 ansökningar från allmänheten, betalar ut mer än £269, 000 (cirka 14,5 miljoner pund, i dagens termer) till de skadade och anhöriga till den avlidne.
Det finns 2, 107 ansökningar om stöd i journalen, varav nitton procent inlämnades av, eller på uppdrag av, kvinnor. Av dessa, 20 procent avser tiden efter den 11 juli 1921, vapenvilan med Storbritannien. Dr. Clarks forskning har fokuserat på dessa skadeståndsanspråk relaterade till våld mot kvinnor under inbördeskriget.
Omkring 12 procent av ersättningskraven nämner psykisk ohälsa som utlösts av att bevittna våld på nära håll. Mary Hydes "nerver är krossade", till exempel, efter att ha blivit medvetslös av skräp från en minexplosion i St Mary's Hall, Kork, den 2 mars 1923. Mary Gallagher fick en "mycket allvarlig chock" när "Irregulars" attackerade hennes hem i Arigna-bergen i County Roscommon.
Dock, vissa kvinnor var måltavla på grund av sin lojalitet eller övertygelse. Vid Dillons Cross, County Cork i december 1922, Mary Barry, och "tre andra tjejer", "sjung en sång till stöd för fördraget när ett skott hördes och jag föll". Hon tillskrev attacken till "civila som tros vara anti-fördraget eller anhängare av anti-fördrag styrkor".
När ett "parti av irreguljära" genomförde en nattlig räd hemma hos Patrick Callanan, i Dromelehy, Cooraclare den 29 december 1922, hans dotter Mai sköts i foten. Det är oklart om skytten, William Campbell, senare arresterad, menade att skada hennes fot specifikt (Mais skor var av när hon klädde av sig för sängen), men hon misstänktes för att ha informerat regeringstrupperna vid Kilrush om "var Campbell och andra irreguljära befinner sig".
Allvarliga attacker ägde också rum i hemmet, där kvinnor – som väktare av det hemliga rummet – bar den största delen av våldet. Några hade öppnat dörren för våldsamma grupper som sökte efter männen i huset. Bridget Barry från County Cork var tvungen att gömma sig under sitt köksbord när "kulor och kulor kom in genom bakdörren". Hon hade gett vatten till "rebeller" som kom till hennes ytterdörr, en handling som sågs av nationella trupper som sedan öppnade eld.
Dr Clarks undersökningar av möjliga fall av sexuella övergrepp försvårades av utelämnanden och oklara språk i källorna. Kvinnor var mer framträdande i skadeståndsanspråk, däremot om påtvingad hårklippning än sexuella övergrepp eller våldtäkt. Detta användes som ett straff för kvinnor som umgicks med brittiska eller fristatliga styrkor – socialt, ekonomiskt eller genom att förmedla information.
Anne White, en hushållerska för en katolsk präst i County Cork överfölls när huset plundrades av beväpnade män i april 1923. Hennes syster Mary, också en tjänare, och prästen, "remonstrerade" med anfallarna, men de hotades med revolvrar — och Mary blev "illa släpad och överfallen", som, enligt ersättningsyrkandet, resulterade i bestående fysiska och psykiska skador som gjorde att hon inte kunde arbeta eller ta hand om äldre föräldrar. Anne tvingades in i en bil av anfallarna och fördes bort till ett obebodt hus fem eller sex mil bort, där hon förvarades och håret klipptes av.
